Creación de quimeras de embriones home-porco

2017/01/26 Agirre Ruiz de Arkaute, Aitziber - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Genetika
• Medikuntza

Investigadores do Instituto Salk crearon por primeira vez brotes de porco humano. Os investigadores recoñeceron que lles resultou difícil o crecemento de embriones que mesturan células humanas e porcinas, pero conseguírono. As células humanas nai foron introducidas e criados en embriones de porcos, blastocistos. Os resultados foron publicados na revista Cell.

Juan Carlos, xefe de investigación, afirmou que os científicos levan décadas buscando tecidos e órganos no laboratorio a partir de células nai, pero os resultados non son bos, están a facer algo mal. Por iso deciden tomar outra vía: “Pensamos no crecemento das células humanas como un animal moito máis produtivo”.

De momento, conseguíronse as quimeras embrionarias humanas. É dicir, as células humanas han sobrevivido aos embriones dos porcos. Estes embriones establecéronse en porcas e permitiron o seu desenvolvemento durante tres ou catro semanas. “Ese é o tempo suficiente paira ver como se mesturan as células humanas e as dos porcos, sen crear as preocupacións éticas que poidan causar os animais adultos quiméricos” –di Izpisua–. E aclara que non deron nin un minuto paira crear o cerebro. Neste período de tres ou catro semanas non se produciron avances nas células humanas cerebrais. Estaban a formarse pioneiros de células musculares e doutros órganos. “O obxectivo era analizar a viabilidade das células humanas nos porcos. Agora sabemos que si". Desta forma, os investigadores quererían orientar as células humanas cara á creación de órganos nos porcos, pero atoparon límites éticos e legais.

Previamente, os integrantes do grupo Izpisua crearon a quimera de ratonero, introducindo as células nai das ratas nos embriones dos ratos. Para que os ratos creasen órganos de ratas, utilizouse a técnica de edición do CRISPR, consistente en silenciar xenes crave paira crear un determinado órgano nos embroes dos ratos, como son os ataques cardíacos, pancreáticos e oculares. Despois, como as células das ratas inxectadas no rato tiñan una copia funcional do xene silenciado, os científicos esperaban que as células das ratas ocupasen ese lugar. Como é de esperar, estes órganos concretos de rato desenvolvéronse a partir das células das ratas. Una vez máis, utilizaron a mesma técnica paira a elaboración de brotes de porcos humanos.

A dificultade foi maior, porque os porcos están cinco veces máis afastados evolutivamente dos seres humanos que das ratas. Ademais, o estómago dos porcos é tres veces máis curto que o noso. “Sería como meter células humanas nunha autoestrada que vai demasiado rápido” –di Izpisua–. Así, os investigadores tiveron que introducir células humanas que se unen á fase de desenvolvemento dos porcos.

No entanto, nestes momentos están prohibidas as investigacións de creación de quimeras en Estados Unidos e Europa. En caso de prosperar, deberá ser noutro lugar.