}

Acórdasche de Louise Brown?

2004/07/01 Rementeria Argote, Nagore - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

Louise Joy Brown foi o primeiro neno de probeta. Tras el naceron millóns de nenos a través da fecundación in vitro. Esta técnica xa foi aprobada pola sociedade, pero no seu día suscitou un lento debate.

O primeiro pranto do neno escoitouse antes da medianoite. A sala de partos estaba chea de xente: ademais dos empregados habituais, había varios investigadores e un cámara. Ninguén fixo irrintzis de alegría, pero a maioría respirou máis tranquilo, seguro.

Era o 25 de xullo de 1978, cando a pequena Louise Brown naceu en Oldham, Inglaterra. O neno tiña un peso de dous quilos e seiscentos gramos, e todo indica que era normal.

Parece que si, pero o resto non era tan normal, xa que se xestou nun programa e, por iso, chamóuselle probeta-neno nos medios de entón. Máis dun pensaba que o neno ía ter algún erro, pero o tempo demostrou que Louise era como o resto de nenos.

A esperanza de moitas parellas

Este nacemento foi una fonte de esperanza paira moitas parellas que non podían ter fillos. De feito, a técnica de fecundación asistida até entón non tivo éxito e eran moi poucas as parellas que acudían a pedir axuda aos investigadores. Con todo, o éxito da familia Brown animou á xente a seguir o mesmo camiño.

Os investigadores descubriron que era una boa oportunidade paira seguir mellorando a fecundación in vitro, pero aínda poucas mulleres conseguían quedar embarazadas con esta técnica e a maioría perdían ao neno nas primeiras doce semanas. Con todo, a medida que avanzaba a investigación, a técnica mellorou considerablemente e, na actualidade, máis dun millón de persoas proveñen dun óculo fecundado nun tubo de ensaio.

Pero, ademais da esperanza, o nacemento do Louise tamén provocou o rozamento. O debate era sobre todo ético. O home tiña dereito a intervir na fecundación? Esa era a pregunta que había no aire. A igrexa católica, por exemplo, deixou clara a súa posición, condenaba a fecundación in vitro.

Aínda en estado puro

Aquel debate chegou até os nosos días. En moitos casos o problema atópase nas trompas de Falopio da muller, xa que están pechadas ou obstruidas, problema que a señora Brown, a nai de Louis, tiña. Nestes casos, a muller produce o óculo, pero non se pode ir abaixo á trompa, polo que o espermatozoide non pode fecundarse. Nestes casos, a vía máis adecuada é a fecundación in vitro, é dicir, a fecundación do óvulo fose do corpo da nai.

Neste proceso, paira ter máis posibilidades de conseguir un óculo fecundado, extráense varios óvulos do ovario materno. Estes óvulos mestúranse co esperma e os óvulos fecundados intégranse no útero materno.

Na fecundación in vitro o óvulo se fecunda fose do corpo da nai.

Pero paira evitar o embarazo múltiple non se utilizan máis de tres óvulos. E que facer cos demais? Aí está a cuestión. De feito, non se determinou si os óvulos fecundados, tamén chamados protoembriones, son seres vivos ou non, e ao mesmo tempo non está claro a partir da semana que se pode dicir que o embrión é o ser humano.

Robert Edwards ten claro que as barreiras morais non deben limitar o progreso da investigación. Foi o fisiólogo investigador que canalizou a fecundación dos óvulos da Señora Brown e coidou o embarazo. E, segundo el, a pesar de que esta técnica de fecundación xerou ese debate, a sociedade xa o recoñeceu e é moi habitual.

Edwards é o precursor da fecundación in vitro. Louise Brown levaba máis de vinte anos traballando con óvulos humanos antes de nacer e, aínda que aínda está semi-xubilado, segue moi de cerca as técnicas de reprodución asistida. Pero non só logrou o éxito. Foi imprescindible a colaboración dun xinecólogo chamado Patrick Steptoe, xa que co laparoscopio Steptoe podíase chegar ás trompas de Falopio e así poder ver en que fase de maduración estaba o óculo antes da súa extracción.

Desde o nacemento da primeira probeta-neno avanzouse moito nesta técnica de fecundación asistida. Progresivamente desenvolvéronse medicamentos paira controlar a fertilidade da muller, é dicir, mediante o uso de hormonas, o ovario impúlsase a producir máis dun óvulo.

Son miles os nenos nados na actualidade de óvulos fecundados in vitro.

Por outra banda, nun principio non tiñan claro cantos días había que esperar para que o óculo fecundado in vitro introducísese no útero materno. Aínda que nun principio permanecían un cinco días, no caso dos Brown introduciuse o óculo dous días e, debido á súa correcta integración e ao normal desenvolvemento do embrión, o método utilizado foi tomado como modelo a partir de entón.

Houbo quen pensou que Louise Brown foi un milagre, que non podía nacer a través da fecundación in vitro. Pero nos últimos vinte e seis anos houbo moitos cambios, e hoxe en día é normal que paira ser neno acuda ao xinecólogo paira pedir axuda.

Gai honi buruzko eduki gehiago

Elhuyarrek garatutako teknologia