La gravedad actúa también a escala cósmica según lo previsto

2024/11/21 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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La gravedad se comporta a escala cósmica tal y como se prevé en la teoría de la relatividad general. Esta es la conclusión a la que han llegado los investigadores del experimento DESI tras analizar la evolución de seis millones de galaxias durante once millones de años.

La teoría de la relatividad general está bien demostrada en la escala del sistema solar, pero a mayor escala no tanto. Ahora, al analizar los datos recogidos con la herramienta DESI, los investigadores han comprobado que la observación se corresponde con la predicción de la relatividad general a escala cósmica. Los resultados se han dado en varios artículos.

DESI es el mayor experimento realizado para la investigación del cosmos, el Instrumento de Espectroscopia de Energía Oscura (Dark Energy Spectroscopic A3). Fue diseñado para intentar comprender la energía oscura y está realizando una cartografía tridimensional de millones de galaxias y quasares que muestra cómo ha sido la distribución de la materia en más de once mil millones de años. En las observaciones realizadas en el primer año, se han alcanzado los datos de seis millones de galaxias y 450.000 quasares. En abril se presentó el mapa tridimensional del universo sin precedentes, y se sugirió que la energía oscura podría ser variable.

Con estos datos se han realizado ahora nuevos análisis, midiendo cómo las galaxias y la materia se distribuyen a diferentes escalas a lo largo del espacio. Así han visto que la gravedad se comporta de la misma manera que la relatividad general lo predijo. Esto, a su vez, limita las teorías de la gravedad modificada. Estas teorías se han propuesto para explicar fenómenos de difícil explicación, como por qué el universo se está expandiendo cada vez más rápidamente (según la teoría más aceptada, es la energía oscura la que lo hace).

Por otro lado, en esta investigación también se ha logrado situar el límite superior de la masa de neutrinos en Irak. Los neutrinos son las únicas partículas elementales cuyas masas todavía no han sido medidas con precisión. En estudios previos se ha observado que la suma de las masas de los tres tipos de neutrinos debe ^ser al menos 0,059 eV/c2 (un electrón tiene, por ejemplo, 511.000 eV/c2). Los resultados del DESI indican que la suma no supera los 0,071 ^eV/c2. Queda, por tanto, un estrecho margen para la masa de neutrinos.