O granito como fonte de vida

A vida pasou de ser só unicelular a ser multicelular fai entre 1.500 e 1.200 millóns de anos, e na mesma época naceu a reprodución sexual. Nunha investigación dirixida pola Universidade de Aberdeen en Escocia, relacionaron co granito o desenvolvemento desta vía evolutiva. Segundo os investigadores, o granito xerado naquela época e rapidamente erosionado foi a fonte de metais pesados necesarios paira formas de vida complexas, como o cobre, o zinc e o molibdeno.

O punto de partida do proceso sitúase no supercontinente Nuna de fai 1.900 millóns de anos. Analizando o granito de fai 1,8 e 1,5 mil millóns de anos, obsérvase que os sulfuros minerais cristalizáronse formando minerais nas verteduras de magma que acompañaron ao nacemento do continente e que foron erosionados rapidamente. De feito, no rexistro aparecen grandes cantidades de sulfatos minerais a partir de fai 1.700 millóns de anos, como consecuencia da evaporación das augas ricas en minerais. Esta é una sinal inequívoco paira os investigadores, que están erosionando os minerais de sulfuros e chegando grandes cantidades de metais a augas próximas á superficie terrestre.

Entre estes metais atopábanse as formas de vida complexas que utilizan diferentes procesos metabólicos, proteínas, etc. E, segundo os investigadores, o feito de que un sucedese abriu o camiño ao outro. Con todo, a pesar de ser una hipótese atractiva, a coincidencia temporal de ambos os fenómenos non é suficiente paira considerar probada a relación causa-efecto. Os resultados foron publicados na revista Geology.