Nós e o noso sexo

2012/12/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Anatomia/Fisiologia
• Biologia
• Genetika
• Eboluzioa

Segundo o psicólogo da UPV, Eduardo Fano, "a nosa especie e o seu antepasado directo levan centos de miles de anos adaptándose a un medio ambiente que non é o actual. Moitas das cuestións que afectan ao noso comportamento son tratadas coma se non fose afectado por toda esta adaptación. É dicir, esquecemos quen somos e non quixemos ver algúns fenómenos tanxibles".

Un exemplo diso é “todo o que, como noutras moitas especies, pode supor una investimento parental diferenciada derivada da anisogamia”.

A continuación explícase: "Na nosa especie, un dos sexos, femias, produce poucos e grandes gametos, e o outro, machos, pequenos e numerosos. Por tanto, a reprodución paira as femias é moi cara e paira nós [paira os machos] é moito máis económica. Ademais, o investimento da femia durante o embarazo e a lactación é moi superior á da femia. Isto deu lugar, entre outras cousas, á competencia intrasexual e ao dimorfismo sexual, é dicir, a que os machos e as femias teñan moitas diferenzas desde o punto de vista aparente e noutros ámbitos".

Con todo, Fano cre que somos una pequena excepción nunha cousa: "O investimento do macho en coidado de crías na nosa especie é maior que noutras especies de primates do noso grupo. De feito, na nosa especie, investir en coidados pode supor un aumento do éxito reprodutivo". Engade que este investimento pode ser de dous tipos, “material e presencial, é dicir, pode pór recursos materiais ou dar tempo de vixilancia”.

Motivos de Otelo

Eduardo Fano, psicólogo da UPV. Ed. Ana Galarraga/Elhuyar Fundazioa

Fano advirte que este investimento do macho tamén supón a custodia da femia: "De feito, cando o investimento realizado polo macho para que os seus crías vivan e crezan cunha parella é grande, a femia perde moito ao reproducirse con outros machos, xa que pode estar a investir no crecemento da cría que contén os xenes pertencentes a outro macho".

Isto non ocorre noutras especies animais. Nas especies nas que os machos invisten moi pouco, as femias sofren una vixilancia menos directa, xa que non perden grandes investimentos. Outra das súas estratexias é cubrir o maior número de femias.

Doutra banda, as mulleres tampouco teñen os mesmos problemas e intereses que os homes, segundo explicou Fano: "Se a muller conseguiu bos xenes fóra da parella e ten un bo patrón dentro da parella, non ten ningún problema. Con todo, en certa medida, ao longo da nosa historia evolutiva, pode interesar á femia da nosa especie a tranquilidade de estar atada a un macho, xa que o macho como parella podería manter ao resto do grupo distanciado".

Fano tamén trouxo ao tema outras investigacións. Segundo eles, as mulleres son moito máis vulnerables á infidelidade física que os homes. Pero a infidelidade emocional fai menos dano aos homes que ás mulleres que ás físicas. "E iso parece un universal. Un universal bastante machista, pero o certo é que a evolución non tivo en conta estas cousas".

Así, Fano considera que na nosa especie, tanto as femias como os machos, teñen motivos biolóxicos e evolutivos paira formar parellas estables. "E hai hipótese paira explicar por que os machos da nosa especie deben investir máis que os doutras especies próximas", precisou Fano. "Por exemplo, una das hipóteses é que a razón é o lento desenvolvemento dos nenos. E é que tarda moito en desenvolverse e nese tempo, ademais, require una gran investimento. Foley e Le calcularon en 1991 que un neno da nosa especie necesita un 9% máis de recursos que un cachorro de chimpancés nos primeiros 18 meses. Iso é unha chea! ".

Fano afirmou que estudos realizados en diferentes grupos e culturas apoian esta hipótese. Ademais, os investigadores comprobaron que os homes que invisten gran cantidade de recursos materiais na unidade reprodutora non pasan moito tempo co seu fillo ou filla, e viceversa, que quen non pode pór bens materiais dedica máis tempo ao seu lado. "No nivel superior da sociedade, o máis rico, está moi ben visto que o home teña moitos bens e non se lle pide que estea cos seus fillos. Pola contra, no nivel inferior valórase moito máis ao home que ten a actitude de coidar e estar cos seus fillos".

Aínda que a poligamia está aceptada na maioría das culturas, a monogamia é máis frecuente. Ed. Jim Boud/CC-BY-NC

Entre poligamia e monogamia

Fano considera importante aclarar a cuestión da monogamia e a poligamia: "Una gran maioría das culturas é poligamica. Con todo, se analizamos o que realmente ocorre, entre os que son poligámicos, a poligamia só se exerce en familias con recursos suficientes. É dicir, a maioría dos musulmáns non teñen catro esposas; si son pobres, só teñen una muller e, como moito, dúas".

Por tanto, o máis habitual é a monogamia, aínda que a poligamia está aceptada. "O crecemento e a educación dun neno da nosa especie é tan caro sobre todo nas primeiras etapas da súa vida, que a tendencia ao coidado ten una incidencia real no éxito dos nenos". Ademais, Fano destacou que este sistema de victimización estrutura a toda a sociedade.

Noutras condutas tamén se analizou o seu carácter universal. "Segundo os traballos realizados por Buss e Dunbar, na maioría das culturas as mulleres elixen a homes que teñen una idade media de 4 anos maior que elas. Por que? ", pregunta Fano. E a continuación, contesta: "Cantos máis anos sexan os homes, máis fácil é conseguir un status social. E as mulleres tamén elixen homes con alto status, non só con bos xenes".

Sen sexo, que

Fano confesa que lle resulta difícil imaxinar como pode ser o mundo se os dous sexos fosen monomórficos e os nenos non esixisen a custodia dos seus dous pais: "Creo que o mundo se convertería nun mundo totalmente monocrómico. Unha chea de características que temos desaparecerían, por exemplo, a moda, xa que non sería necesario atraer fisicamente por medio da partenogénesis ou si reproducísese. Pero si tivésemos que reproducirse por parellas, o dimorfismo sexual volvería xurdir en canto xurdan diferenzas no investimento".

Doutra banda, Fano cre que se cada un dos membros da parella invista por igual no coidado do neno, as características dos bos xenes prevalerían. Con todo, ten grandes dúbidas sobre cales serían os bos xenes: "Os que nos fan fortes? Ou os que nos fan intelixentes? Que tipo de intelixencia? Superaría a intelixencia emocional? Un equilibrio entre tipos de intelixencia? Non podo imaxinar como sería a nosa especie sen sexo. Non podo imaxinar ningún outro mamífero, cóntame! ".

A especificidad da homosexualidade

Nos últimos anos, na nosa sociedade, a homosexualidade foi recoñecida legalmente. "Pero isto ocorreu agora e aquí, até hai pouco e en moitos lugares, mesmo hoxe en día, porque a homosexualidade está excluída".

Paira Fano, con todo, moita xente non sabe que na especie humana o comportamento homosexual aparece moito menos que noutros primates. "De feito, nos primates e entre moitos mamíferos, a conduta homosexual é una práctica habitual". Así, segundo o primatólogo Federico Guillén Salazar, é de destacar a heteroxeneidade das persoas da nosa contorna [é dicir, agora e na nosa cultura] fronte a outros primates.

Segundo os expertos, é destacable nosa actitude heterosexual fronte a outros primates. Ed. Steve Smith/CC-BY-NC

En calquera caso, desde o punto de vista evolutivo, a función do comportamento homosexual non é evidente. Fano explicou que é posible que a selección non favoreza especificamente a homosexualidade, senón que avance xunto a outras características impulsadas pola selección. "Pero hai outras hipóteses, como a existencia dun homosexual na familia, que pode levar a que os seus irmáns teñan máis éxito, porque el axudaríalles a coidar. Con todo, non está demostrado".

Das investigacións realizadas con hipóteses, primates e grupos humanos de distintas culturas, Guillén Salazar chegou á conclusión de que a homosexualidade e outras condutas sexuais non reprodutivas son o produto dunha longa historia evolutiva. Outra conclusión é que: "Parece que a agresividade contra os practicantes da homosexualidade é só a peculiaridade da nosa especie".