As nosas golondrinas

1995/05/01 Sarasua Aranberri, Asier - Biologoa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biologia

Calquera pobo ou barrio de Euskal Herria, os primeiros prados solares de principios de abril e as primeiras golondrinas virando ao redor do campo. Cada ano temos a oportunidade de gozar do mesmo espectáculo cando, tras pasar o inverno na zona de África, miles de golondrinas volven con bo tempo aos nosos campos, caseríos, vales e montañas. Adoita ser a finais de marzo ou principios de abril.

Entón, cando a neve e o xeo terminaron e a temperatura sobe, as golondrinas deixan os seus invernadoiros no medio e sur de África e emprenden unha longa viaxe cara ao norte. Algúns chegarán até Noruega e Rusia, e outro once permanecerán no País Vasco, adornando cos seus avións rápidos o mesmo atrio de pobos e caseríos que moitos naceron.

A golondrina común ten as costas e a cabeza negras, o peito vermello e o ventre branco. Dá a maior parte do día no aire ou nos cables.

As súas incribles migracións, a súa chegada á primavera e a súa condición de especie favorita fixeron deste paxaro un paxaro moi coñecido e querido. As golondrinas estiveron sempre coñecidas en Euskal Herria e unidas ao ser humano, tamén se ve no propio idioma. Paira designar a estas aves alegres e ruidosas, o eúscaro reuniu máis de quince palabras. Algúns como a ainara, a anteiglesia ou a yerna, coñecidos pola maioría; outros non tanto como a boletxa biscaíña, a quinuria da Baixa Navarra ou o bispo de Navarra. Todos estes nomes, e outros tantos, forman parte do mesmo nome científico latino. Forman a familia Hirundinidae, descoñecida paira moitos pola abundancia de especies de golondrinas e a existencia de catro no propio País Vasco, similares nalgunhas cousas, pero, como veremos, cada una ten as súas características e curiosidades.

Os paxaros que forman o grupo Hirundinidae (que chamaremos golondrinas paira facilitar), fóra de Nova Zelandia e os dous polos, estendéronse por todo o mundo coñecendo máis de cen especies. Adoitan ser pequenos paxaros, de 13 a 20 cm, con boca ancha, pico curto e cola longa e de rejilla. En xeral, teñen ás fortes, estreitas e afiadas, polo que son magníficos voadores, rápidos e lixeiros. Voando dun lado a outro, atrapan aos mosquitos, moscas, bolboretas, etc. que están no aire. Quen non viu a buscar insectos na zona do atardecer chupando campos e pozos! Fóra deste mundo tan dominado, con todo, son bastante torpes polas súas patas débiles e pequenas, polo que raramente descenden ao chan.

Como dixemos, son coñecidos practicamente en todo o mundo. É o caso do enara avermellado de Norteamérica, Progne subis, tan variado noutros continentes, ou do Hirundo abyssinic africano, ambos os vinculados á construción humana e moi numerosos. Durante varios anos, cando está a piques de comezar a migración cara a setembro, víronse en Canadá grupos de 100.000 golondrinas avermelladas. En Asia tamén viven numerosas especies e por último en Europa outras cinco.

Catro deles achéganse aos arredores dos nosos pobos, montes e arroios: enara común ( Hirundo rustica ), enara azpizuria ( Delichon urbica ), pena rochosa ( Hirundo rupestris ) e avión zapador ( Riparia riparia ). Pero coidado! Con todo, non hai que confundilo con outras aves que se poden ver formando grandes grupos nos nosos pobos e sobre todo nas nosas cidades. Claro que me refiro aos sorbellos. Os sorbellos ( Apus apus ) visítannos entre maio e xullo. Moita xente cre que son golondrinas, pero non é así. Son membros doutra orde, da orde das apodiformes e aínda que teñen algo parecido, teñen moitas diferenzas anatómicas, fisiológicas e etológicas. Por tanto, non hai que confundilos co resto. E deixaremos aos sorbellos paira falar das nosas catro golondrinas.

Golondrina común

Sen ningunha dúbida, a máis coñecida é a golondrina común ( Hirundo rustica ). A máis grande das persoas que viven en Euskal Herria, a súa rabiosa cola sorpréndenos ao vela. As dúas plumas exteriores da cola, as dúas marcas exteriores, son enormemente longas e finas, sendo esta característica suficiente paira diferenciarse xa dos seus irmáns triduos. Dorso e cabeza negros, peito vermello e ventre branco. Sempre estivo unido ao ser humano e poucas veces pódense atopar os seus niños en rocas, pontes ou árbores. Prefire as construcións humanas, pero iso si, lonxe das grandes cidades e pobos; prefire a tranquilidade dos caseríos ou dos pequenos barrios.

Non é tan colonial como o resto das golondrinas, pero sempre se dedica a cazar en pequenos grupos paira evitar a competencia que puidese ter cos campos de porca e golondrina, repartindo o coto. Os sorbellos capturan insectos situados na zona alta, os solombos no centro e as golondrinas no medio terrestre. Encántalle cazar en prados e charcas próximas ao niño, capturando co seu hábil e rápido voo pequenos mosquitos, efimeras e outros insectos. Esa habilidade voada tamén nos deixa claro á hora de beber auga, xa que non ten que parar: cando está a voar por encima dos pozos a poucos milímetros, baixa a cabeza, mete o pico na auga e, sen ningún problema, colle una tragoxka mentres nos deixa con agarimo.

A verdade é que a maior parte do día dáa no aire ou nos cables e apenas baixa ao chan na época de cría paira recoller a arxila paira aniñar. Nesta época achégase aos arroios, pozos e mananciais. No pico toman anacos de barro e barro, xunto coas herbas e as bolitas que forman tras mesturarse coa saliva, constrúen nos vestíbulos e seles niños en forma de copa tan coñecidos e abertos desde arriba.

Nos últimos anos a súa poboación sufriu un forte retroceso debido principalmente á contaminación e á influencia de pesticidas. No entanto, aínda se atopa en todo o País Vasco. Por suposto, é máis abundante nas provincias do Sur, xa que en Álava e Navarra atopa lugares máis propicios paira a nidificación, pero nos outros cinco territorios tamén é fácil atopala se nos afastamos dos pobos grandes e contaminados.

Solombo Enara

Mentres que nos últimos anos a ampliación de pobos e cidades limitou a golondrina común aos arredores do caserío, o enara azpizuria ( Delicho urbica ) adaptouse moito mellor á vida moderna. Non abandonou os montes e, xunto co golondrina común, pode chegar a vivir en caseríos e barrios, pero ao non importar o niño en calquera lugar, conseguiu colonizar pobos e cidades e non sufriu o retroceso que sufriu o golondrino común. Hoxe en día non é difícil voar en grandes pobos como Arrasate, Irun ou Durango.

Ao non importar a nidificación da subciudad de Enara, conseguiu colonizar grandes pobos e cidades e non sufriu o retroceso do golondrina común.

Aínda que pareza un pouco, é fácil separar a sublengua do resto. Paira empezar, a pesar de ter a cola de rejilla, non ten esas dúas plumas longas con golondrinas normais. E doutra banda, aínda que o dorso e a cola son negros, a mancha branco-branca sobre o cu é moi evidente. É moi evidente sobre todo en voo. A golondrina é algo menor que a común e menos esvelta. É una especie moi sociable e pode formar colonias de centos de parellas, aínda que a maioría das veces viven en grupos de 10-20 parellas. Todo o equipo salgue á caza á vez e todos á vez volven ao niño.

Como xa se mencionou anteriormente, os montes e caseríos que máis gustaban de vivir na antigüidade non foron abandonados, pero aos poucos foise estendendo por toda Euskal Herria e hoxe podemos atopalos en todo o territorio: Desde as cordilleiras como Aralar, Elgea, Aizkorri ou Salbada até as cidades e desde a costa até as chairas do sur de Álava e Navarra. Esta é probablemente a máis abundante na actualidade.

Pena

A outra especie que se está distribuíndo por todo o noso territorio é o peñón ( Hirundo rupestris ). Máis descoñecida e menos coñecida que as dous anteriores, o peñón é un dos máis vivos, rápidos e acrobáticos de todo o mundo. En voo aseméllase á golondrina común, pero é máis rápido e atrevido. Tamén atrapa en voo a moscas, avispas, formigas, etc., pero tamén é capaz de coller insectos no chan sobre roca debido á súa capacidade de voar. A miúdo obsérvanse, de forma desligada, que abandonan as leis da física e realizan bucles e saltos sorprendentes ou que voan dando un insecto.

É o máis pesado dos que viven en Europa. Dorso e cabeza pardos, ás lixeiramente máis escuras e ventre claro, pero non tan branco como as demais golondrinas. Estas características adoitan ser suficientes á hora de identificar a este paxaro, pero a proba máis clara paira liquidar todas as dúbidas atopámola ao botar una pequena mirada á súa cola: é cadrada, non á rejilla, e ademais cando estende a cola paira dar voltas, son moi visibles nela, tanto por encima como por baixo.

Ademais destas, o río rochoso presenta outras características que a distinguen etológicamente doutras especies. Paira empezar é máis montcólico que o resto, é dicir, prefire os montes e rocas aos barrios, caseríos e prados. Ademais, coloca o niño entre as rocas e non nas casas ou construcións humanas. E por último, baixa máis frecuentemente ao chan que outras especies, xa que lle gusta amornar ao sol tombado sobre a pedra.

Pode non ser tan abundante como os dous anteriores, pero pode atoparse en calquera roca de Euskal Herria en pequenos grupos, sobre todo nos montes. Ademais, nos últimos anos a súa poboación foi crecendo e colonizando novas contornas. Por exemplo, eu mesmo detecteino no val do Deba, preto da costa e en pobos industriais. Cun pouco de axuda e de sorte pode estenderse a todo o noso territorio en poucos anos.

Avión zapador

E por último presentareivos ao noso cuarto compañeiro: o avión zapador ( Riparia riparia ). A máis pequena, de tan só 12 cm, só aparece nas provincias do interior. Na costa poden observarse durante a migración, pero só cría no sur de Álava e Navarra, xa que noutras provincias fáltanlle espazos adecuados paira iso. Constrúe os seus niños nos arredores dos grandes ríos, formando sempre grandes colonias. A caza é similar á do resto, pero a maioría das veces nas beiras dos ríos e como dixemos, en grandes grupos. Ocasionalmente, do mesmo xeito que os estorniños, realizan movementos sincrónicos.

O avión zapador é tamén de arriba escuro, pardo, con peito e ventre brancos, pero co característico pescozo do mesma cor que as costas. Isto, xunto coas súas pequenas dimensións e a forma da cola, a diferenza con outras especies.

Niño de golondrina común nun atrio. Adulto pastando tres pitos.

Como xa se mencionou, gozan da proximidade dos grandes ríos e lugares chairos. Por iso, só cría na zona sur de Navarra e Álava, sobre todo no val do Ebro e nas inmediacións doutros grandes ríos como o Zadorra.

Así que este catro son o catro que veñen de vacacións no verán. Desgraciadamente, do mesmo xeito que outros turistas, ao achegarse o outono teñen que despedirse. Do mesmo xeito que outras moitas aves insectívoras, teñen que pasar o Nadal pola zona de África aproveitando o seu verán, aquí non poderían atopar comida no inverno. Por iso, a finais de setembro, cando o verán está a piques de terminar e as árbores están a piques de perder as súas primeiras follas, nosas golondrinas comezarán a viaxar a África.

Reuniranse grupos cada vez máis grandes, sobre todo en carrizales e canas, recuperaranse forzas e estas aves inesquecibles que pasaron a primavera e o verán connosco dirixiranse cara ao sur. Migran tanto de noite como de día, con forza, velocidade media de 40-50 km/h e rapidamente deixan atrás os prados e bosques de Euskal Herria e diríxense cara ás selvas e terras de Zaire, Camerún ou Madagascar. Golondrina común, solombo e avión a finais de setembro, a miúdo no mesmo grupo, mentres que ao río rochoso custaralle un pouco máis deixar os nosos pastos e prados e non abandonará até finais de outubro. Hai xente que está a gusto e queda a pasar o inverno, pero é minoritario. Afeitos ao sol e á calor, os brumos e sirimiri de Euskal Herria non están feitos paira eles.

Con todo, sabemos que paira cando antes florecen as flores de San José voaremos por todos os nosos campos, barrancos e recunchos.