O caso H5N1: as investigacións publicáronse integramente

2012/06/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna
• Mikrobiologia
• Etika

Finalmente, na revista Nature do 3 de maio publicouse o primeiro dos experimentos realizados o ano pasado co mutado H5N1 e en breve publicarase o segundo de Science. Coa publicación dos traballos poderíase dar por finalizado o debate dos meses.

Todo comezou en decembro de 2011. O Goberno de Estados Unidos --recomendado polo Consello Asesor de Bioseguridad-- solicitou o 30 de decembro que non se publicasen integramente os resultados de dúas investigacións realizadas co virus da gripe H5N1. En concreto, e en nome da seguridade, pediu aos autores e ás revistas Science e Nature que publicasen os resultados das súas investigacións que retiren os detalles da metodoloxía dos artigos e que non difundan información suficiente para que os resultados poidan repetirse, para que non estivesen en mans de potenciais bioterroristas.

Nestas investigacións, os dous grupos --uno do centro de investigación médica Erasmus de Róterdan e outro da Universidade Wisconsin-Madison dos Estados Unidos- han creado mutacionalmente no laboratorio variantes da gripe aviaria H5N1 que puideron contaminar os hurones polas vías respiratorias. Os hurones son o mellor exemplo paira realizar estudos de gripe humana que se contaxia a través das vías respiratorias, polo que os resultados son preocupantes: as variacións adquiriron a capacidade a través de moi poucas mutacións e indican que o virus H5N1 das aves pode producir una pandemia de gripe en humanos maior do previsto.

O Consello Asesor de Bioseguridad recomendou que os traballos non se publicasen na súa totalidade ao considerar que o acceso a todos os detalles do estudo era en detrimento de a bioseguridad. Segundo eles, quen debían sabelo terían coñecemento confidencial dos detalles, pero, polo demais, os riscos derivados da divulgación da información eran maiores que os beneficios.

A demanda foi considerada como una censura e un ataque á liberdade de investigar e compartir resultados, o que deu lugar a un intenso debate. Tras o debate, os autores do estudo e outros investigadores someteron as súas investigacións a unha moratoria voluntaria de 60 días en xaneiro de 2012, tal e como expresaron nunha carta conxunta. Así mesmo, solicitou á Organización Mundial da Saúde (OMS) a organización dunha reunión paira tratar o asunto e así o fixo. O congreso celebrouse en febreiro e contra o Consello Asesor de Bioseguridad a OMS avogou pola publicación completa das investigacións. Concluíu que "o atraso na publicación das investigacións e a súa completa publicación favorecería máis a saúde pública que a publicación urxente e parcial".

A declaración da OMS provocou una inflexión no debate e finalmente o Consello Asesor de Bioseguridad de Estados Unidos sumouse á súa recomendación. O pasado 28 de marzo celebrouse en Washington a reunión extraordinaria da comisión, rodeada de estritas medidas de seguridade e confidencialidade, e ao día seguinte da reunión comunicouse que "ante a información adicional presentada polos investigadores", decidiron anular o solicitado con tres meses de antelación.