Creen una melsa artificial que pot combatre diverses infeccions

2014/09/22 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Medikuntza

El dispositiu creat per l'equip dirigit pel bioingeniero Donald Ingber utilitza una variant de la proteïna lectina (TFM). La proteïna esmentada, també present en els éssers humans, s'adhereix a les molècules de sucre de la superfície de 90 bacteris, fongs i virus, així com a les toxines alliberades per bacteris morts que poden causar septicèmia. En conseqüència, el nou instrument no sols pot fer front a les infeccions, sinó que pot impedir la formació d'una septicèmia que pugui ser molt més greu.

En la meitat dels casos de septicèmia, els metges no poden realitzar un diagnòstic exhaustiu. En aquests casos s'utilitzen antibiòtics d'ampli espectre per a combatre la infecció, però no sempre s'obtenen bons resultats.

La melsa artificial utilitza nanoejemplares magnètics recol·lectats amb proteïnes MBL. En filtrar la sang pel dispositiu, les nanounidades magnètiques recobertes de proteïnes es peguen a la superfície de la major part dels possibles patògens en la sang. Mitjançant un imant s'eliminen de la sang les nanounidades magnètiques i els patògens que tenen adherits. Posteriorment, la sang netejada s'introdueix de nou en l'organisme.

Per a poder provar el dispositiu, els investigadors van contaminar les rates amb E.coli i S. aureus. Posteriorment es va utilitzar la melsa artificial per a filtrar la sang de les rates. En cinc hores, el 89% de les rates que van netejar la sang continuaven vives, mentre que només el 14% de les rates contaminades i no tractades estaven vives.

La melsa artificial va aconseguir netejar el 90% dels bacteris de la sang de les rates. Els òrgans d'aquestes rates no estaven, a més, ampliats com els de les rates no tractades. Segons els investigadors, això demostra que redueix la possibilitat de desenvolupar septicèmia.

Proteïnes TFM en sang unides a patògens. Els grans magnètics, de 128 nm, apareixen en la figura units a dos patògens: E.coli a l'esquerra i S. aureus a la dreta. Ed. Institut Wyss d'Harvard

El dispositiu no va ser provat només amb rates. Els investigadors també van netejar cinc litres de sang humana a través de la melsa artificial. La sang contaminada amb bacteris i fongs va ser netejada a una velocitat d'un litre per hora i, després de cinc hores, la melsa va eliminar la majoria dels patògens de la sang.

Donald Ingber, investigador que dirigeix l'equip de recerca, ha explicat que, després de controlar la infecció a través del dispositiu, és possible que els sistemes immune i antibiòtics dels pacients dominin infeccions. En aquests moments s'està provant la capacitat del biobar en els porcs.