Crean un bazo artificial que pode combater varias infeccións

2014/09/22 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Medikuntza

O dispositivo creado polo equipo dirixido polo bioingeniero Donald Ingber utiliza una variante da proteína lectina (TFM). A proteína mencionada, tamén presente nos seres humanos, adhírese ás moléculas de azucre da superficie de 90 bacterias, fungos e virus, así como ás toxinas liberadas por bacterias mortas que poden causar septicemia. En consecuencia, o novo instrumento non só pode facer fronte ás infeccións, senón que pode impedir a formación dunha septicemia que poida ser moito máis grave.

Na metade dos casos de septicemia, os médicos non poden realizar un diagnóstico exhaustivo. Nestes casos utilízanse antibióticos de amplo espectro paira combater a infección, pero non sempre se obteñen bos resultados.

O bazo artificial utiliza nanoejemplares magnéticos colleitados con proteínas MBL. Ao filtrar o sangue polo dispositivo, as nanounidades magnéticas recubertas de proteínas péganse á superficie da maior parte dos posibles patógenos no sangue. Mediante un imán elimínanse do sangue as nanounidades magnéticas e os patógenos que teñen adheridos. Posteriormente, o sangue limpado introdúcese de novo no organismo.

Paira poder probar o dispositivo, os investigadores contaminaron as ratas con E.coli e S. aureus. Posteriormente utilizouse o bazo artificial paira filtrar o sangue das ratas. En cinco horas, o 89% das ratas que limparon o sangue seguían vivas, mentres que só o 14% das ratas contaminadas e non tratadas estaban vivas.

O bazo artificial logrou limpar o 90% das bacterias do sangue das ratas. Os órganos destas ratas non estaban, ademais, ampliados como os das ratas non tratadas. Segundo os investigadores, isto demostra que reduce a posibilidade de desenvolver septicemia.

Proteínas TFM en sangue unidas a patógenos. Os grans magnéticos, de 128 nm, aparecen na figura unidos a dúas patógenos: E.coli á esquerda e S. aureus á dereita. Ed. Instituto Wyss de Harvard

O dispositivo non foi probado só con ratas. Os investigadores tamén limparon cinco litros de sangue humano a través do bazo artificial. O sangue contaminado con bacterias e fungos foi limpada a unha velocidade dun litro por hora e, tras cinco horas, o bazo eliminou a maioría dos patógenos do sangue.

Donald Ingber, investigador que dirixe o equipo de investigación, explicou que, tras controlar a infección a través do dispositivo, é posible que os sistemas inmune e antibióticos dos pacientes dominen infeccións. Nestes momentos está a probarse a capacidade do biobar nos porcos.