A la recerca de preses més tendres

2000/09/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biologia

En les dècades dels anys 20 i 30 es va fer molt popular la frase del caçador Jim Corbett: els lleons no perillosos per a les preses convencionals són els més perillosos per a l'ésser humà. I sembla que no li faltava raó. En 1898 dos lleons gegants de gairebé 3 metres d'altura van assassinar a 130 treballadors que estaven construint el ferrocarril a Kenya. Els lleons van ser caçats i els seus cranis romanen en el Museu de Ciències Naturals de Chicago. El zoòleg Bruce Patterson analitza els dos cranis i observa que un dels lleons tenia un ullal trencat i en la base del candelabro tenia una fongui de pus impressionant. Els lleons utilitzen els canins per a perforar els colls de les preses i disminuir la seva columna. No obstant això, el lleó investigat no podia utilitzar el caní ferit per a caçar búfals i zebres i, segons Bruce Patterson, va anar per això que els humans van buscar per ser més lents, més tous i menys capaços de defensar-se. El segon lleó no tenia cap discapacitat física. Per què els humans també van caçar? Segons Patterson, anava a tenir un altre límit o li estava seguint un lleó impedit agressiu.