L'instrumental de l'âge de pierre, plus sophistiqué que prévu

2011/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Eboluzioa

Dans la grotte de Blombos, en République sud-africaine, des indices apparaissent que nos ancêtres préhistoriques utilisaient une technique sophistiquée pour travailler les pierres. La découverte a été réalisée par une équipe de chercheurs de l'Université de Toulouse, selon lesquels l'activité que nous appelons taille à pression s'étendait à 75 000 ans, soit environ 55 000 ans avant l'attente.

La sculpture à pression permet de travailler soigneusement les bords des outils en pierre. La technique est basée sur l'élimination de petits morceaux de pierre par pression sur le bord de l'outil de pierre avec un os utile.

À Blombos, 127 pointes de roche triangulaire d'il y a 75.000 ans ont été trouvées, probablement utilisées pour la formation de couteaux ou de lances, toutes de sycrète (conglomérat cimenté avec silice). Pour préciser si la taille par pression était réellement utilisée, les chercheurs ont recueilli d'autres échantillons de silcrète autour de la grotte, créant des répliques des instruments trouvés dans le sous-sol. Pour cela, deux techniques ont été employées : l'une d'échauffement et l'autre basée sur la sculpture à pression des retouches finales après le martelage. En comparant les répliques avec les anciens outils en pierre, on a observé que les trois cinquièmes des anciens outils présentaient des signaux de taille à pression avec des arêtes plus douces et définies.

Jusqu'à présent, les scientifiques ont estimé que cette technique a été utilisée pour la première fois il ya 20.000 ans. En France apparurent les traces qui l'accréditaient.