Le thème des pierres itinérantes n'est pas tellement mystère

2010/01/10 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia

• Geografia
• Geologia
• Klima

Les pierres qui se déplacent ne sont pas seulement de petites boules, mais aussi déplacer des morceaux de pierres jusqu'à 320 kg. Et le plus curieux, c'est que personne ne les a jamais vus bouger. Cependant, plusieurs géologues ont étudié et ont montré qu'avec des pierres placées des outils comme GPS, ils se déplacent d'un endroit à l'autre.

Cependant, il y a des preuves plus évidentes qui montrent qu'ils se déplacent: pendant le trajet ils en font des indications. Il est facile de voir le parcours qu'ils ont fait et, en réalité, ils sont très curieux : certains se déplacent directement, d'autres font des zigzag plus grands, certains changent même de direction, etc.

Et tout cela dans une zone sans fortes pentes. En fait, le Racetrack Playa était une ancienne lagune et, aujourd'hui, le fond plat de la lagune est une plaine aride. Les pierres sont les seules qui donnent vie à cette zone... et, bien sûr, les pierres ne sont pas vivantes.

Quand il pleut, une couche d'eau de quelques centimètres est formée. En hiver, quand il gèle, la glace facilite le mouvement des pierres (Photo: USGS).

Un mystère, une explication claire

Il peut sembler que cette question des pierres andantes est un mystère sans explication, mais il n'a pas vraiment ce mystère. Le Département de géologie des États-Unis a étudié en profondeur le mouvement des pierres et, une fois pour toutes, a clarifié comment et pourquoi ils se déplacent. Elles sont mobilisées par certaines conditions géologiques et météorologiques qui convergent dans la zone à des moments ponctuels.

Les restes qu'ils laissent sur leur parcours suggèrent qu'ils se déplacent seulement quand le sol est mouillé. Par conséquent, nous avons une première "composante" nécessaire dans ce phénomène: la pluie. Mais, bien sûr, il ne suffit pas d'être mouillé, mais il faut une force motrice.

Apparemment, le moteur est le vent. Même s'ils font des reculs et semblent se déplacer sans but, les chercheurs ont pu constater que les pierres se déplacent vers le nord ou vers le nord-est environ. Et c'est dans cette direction que se déplace le vent dominant de la zone.

Les pistes qu'ils laissent en mouvement montrent clairement qu'ils se déplacent, même si personne ne les a vus (Photo: Tetraktys).

Cependant, les pierres ne bougent pas tant qu'il pleut et que le vent est à la fois; elles bougent tous les deux ans et toujours en hiver. Pourquoi ? Car seulement en hiver se forme la glace, le troisième "composant" nécessaire pour déplacer les pierres.

Dans cette zone il pleut très peu, mais quand il fait il se forme une feuille d'eau de trois ou quatre centimètres dans la zone de fond de la lagune. En hiver, cette eau gèle rapidement, car, comme d'habitude dans les déserts, les températures sont souvent très extrêmes: en été il fait très chaud et en hiver il fait très froid.

Ainsi, en hiver, les pierres sont entourées de glace. Quand la glace commence à fondre, la couche de glace se brise et le vent pousse les dalles de glace et les pierres "boissons" sur elles. Ayant sous une couche d'eau et des argiles glissantes glissent. Et sur le chemin, ils laissent des traces claires qui, une fois de plus sèche, provoquent plusieurs casseroles de tête.

Publié dans 7K.