Avió “verd” llest per a enlairar

1997/07/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Garraioak
• Aeronautika

Els avions actuals només suporten el 1,5% del consum mundial d'energia, però causen un greu problema ecològic per la contaminació de la part alta de l'atmosfera (la més feble). Una solució és utilitzar avions que funcionen amb hidrogen líquid o gas natural líquid. L'hidrogen es converteix en líquid a -253 (C) i el gas natural a -160 (C). Amb aquest sistema, a més, els motors dels avions actuals s'aprofitarien amb alguns canvis.

Aquesta idea va començar a treballar-se en la Unió Soviètica com a conseqüència de la crisi petrolífera de 1973. Llavors es va projectar un avió propulsat amb gas natural líquid. Les recerques van començar en 1975 i el 15 d'abril de 1988 es va llançar l'avió experimental. Tupolev 155 de tres motors era un model normal, però un dels motors havia canviat quan es volia que funcionés amb hidrogen i gas natural quan es volia. Els resultats van ser satisfactoris, per la qual cosa el programa va avançar i entorn de 1990 van començar a col·laborar amb la indústria alemanya.

En l'actualitat Rússia és la més avançada en aquest camp. Els tres motors funcionen en querosè o gas natural líquid i tenen tres avions acabats del model El teu 156. El gas natural ha estat triat i no l'hidrogen, perquè a Rússia aquest combustible és abundant i necessita menys infraestructura. Es realitzarà el camí Mosku-Samara-Rechta amb càrrega. Quan parteixin de Moscou els aparells cremaran querosè. Rechta és la ciutat del nord de Sibèria i a causa de les seves grans reserves de gas natural, els avions cremaran gas natural líquid a la seva sortida. Enguany volen fer el seu primer vol i si tenen èxit començaran a transportar passatgers.

Els alemanys han emprès el camí de l'hidrogen líquid, un tipus d'energia neta i inesgotable. El gas natural i l'hidrogen tenen els mateixos problemes tècnics i les solucions són similars. La casa Dasa, pertanyent al departament d'aeronàutica de Daimler-Benz, vol celebrar un contracte de col·laboració amb russos i canadencs. Es tracta d'utilitzar el turbopropulsor de dos motors Dornier Do-328 canviant un motor. L'hidrogen líquid s'emmagatzemarà en els dipòsits situats en els vessants i el primer vol està previst per a l'any 2000. Si les sessions són reeixides, en 2006 l'Airbus A310 funcionaria amb hidrogen.

Però l'hidrogen té certes dificultats. Ocupa un volum quatre vegades major que el querosè en la mateixa massa, per la qual cosa els dipòsits es desplaçarien sobre passatgers i no sobre ales. D'altra banda, el manteniment de l'hidrogen a una pressió de 1,5 atmosferes i a una pressió de -253-C també presenta dificultats.

Els avantatges de l'hidrogen són importants. En la mateixa massa aporta 2,8 vegades més energia que el querosè i l'A310 Airbus portaria 319 passatgers en lloc de 243. D'altra banda, l'hidrogen és una font inesgotable que sali de l'aigua i quan es crema no emet CO 2, sinó vapor d'aigua. Els òxids de nitrogen també poden arribar a emetre un 95% menys.