Inmortalidade
2005/07/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
O home morre, é dicir, acaba a vida a través da morte. E paira ser descendentes ten que reproducirse necesariamente antes de morrer. Pero no caso da bacteria é diferente: divídese en dous partes paira reproducirse e as dúas que se formaron son as seguintes. O orixinal, a bacteria 'nai', non morre, pero con este proceso desaparece. Por iso, os biólogos consideraron que as bacterias son inmortais ou que, polo menos, o seu ciclo
de vida non acaba coa morte.
Esta idea foi posta en cuestión por un grupo de investigadores franceses. Traballaron coa bacteria Escherichia coli, una coñecida bacteria en forma de bastón. Esta bacteria realiza una copia de todos os seus compoñentes paira dividilos e sepáranse fisicamente cando se forman dúas copias. Dalgunha maneira, un exemplar recolle material antigo e o outro copia nova.
Pero a partir de aí, os dous exemplares non crecen á mesma velocidade; o que recibiu o material antigo crece máis lentamente. En certa medida, o propietario da nova copia ten un metabolismo máis efectivo. Unha e outra vez divididos, o material máis antigo pode perder a súa capacidade reprodutiva e chegar a morrer. A suposta inmortalidade bacteriana, por tanto, está en perigo.
