Inmortalidade

2005/02/04 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Biologia
• Mikrobiologia

O home morre, é dicir, acaba a súa vida a través da morte. E paira ser descendentes ten que reproducirse necesariamente antes de morrer. Pero no caso da bacteria é diferente: divídese en dous partes paira reproducirse e as dúas que se formaron son as seguintes. O orixinal, a bacteria 'nai', non morre, pero desaparece a través deste proceso. Por iso, os biólogos consideraron que as bacterias son inmortais ou que, polo menos, o seu ciclo de vida non termina coa morte.

Esta idea foi posta en cuestión por un grupo de investigadores franceses. Traballaron coa bacteria Escherichia coli, una coñecida bacteria en forma de bastón. Esta bacteria, paira dividila, realiza una copia de todos os seus compoñentes e una vez formadas dúas copias sepáranse fisicamente. Dalgunha maneira, un exemplar recolle material antigo e o outro copia nova.

Pero a partir de aí, os dous exemplares non crecen á mesma velocidade; o que recibiu o material antigo crece máis lentamente. En certa medida, o propietario da nova copia ten un metabolismo máis efectivo. Unha e outra vez divididos, o material máis antigo pode perder a súa capacidade reprodutiva e chegar a morrer. A suposta inmortalidade bacteriana, por tanto, está en perigo.