Explorez des tombes pour démêler le mystère australien

2007/02/23 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

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Dans trois grottes australiennes, les paléontologues ont trouvé un grand trésor. (Photo: C. Bryce/Western Australian Museum)

L'accumulation d'animaux dans une même grotte n'est pas habituelle, mais la géologie de la zone est singulière. Sur les rives de la plaine se cachent de nombreuses grottes calcaires. En cycles millénaires, les entrées de ces grottes s'ouvrent et se ferment, et lorsqu'elles sont ouvertes, elles sont souvent un piège pour les animaux de la région. Ainsi, de nombreux animaux sont tombés, se sont empilés et se sont fossilisés à l'intérieur des trois.

La découverte a permis aux chercheurs de démêler l'évolution de la faune australienne. Et ils ne savent pas encore pourquoi la sonnette australienne a disparu il y a environ 45.000 ans.

Perte de la sonorisation

Pour la première fois, ils trouvent le squelette complet d'un lion marsupial. (Photo: C. Bryce/Western Australian Museum)

Jusqu'à il y a 50.000-40.000 ans, en Australie il y avait beaucoup de grands animaux: des martsupiales de la taille des rhinocéros, des lézards de 7 mètres de long et des lions carnivores qui vivaient dans les arbres... À cette époque, cependant, l'homme est arrivé sur le continent et, par là, ces grands animaux ont commencé à disparaître. En quelques milliers d'années l'Australie a perdu 90% de la sonorisation.

Mais pourquoi ont-ils disparu ? Selon une hypothèse, les grands animaux n'ont pas pu faire face aux changements climatiques pendant la glaciation. Concrètement, ils sont morts à la suite de la terrible sécheresse qui a eu lieu à cette époque.

Cependant, en analysant les os des animaux qu'ils ont trouvés dans la grotte, ils sont arrivés à la conclusion de ce qu'ils mangeaient et de la zone où ils vivaient, et ils ont observé que la zone était très sèche même à l'époque où ces animaux vivaient. Par conséquent, il ne semble pas que le changement climatique soit la principale cause de son extinction.

En outre, non seulement le climat a changé, mais l'homme est venu en Australie. Pour certains paléontologues, les maux causés par les hommes et les femmes étaient nouveaux pour la faune, ce qui a provoqué la maladie et la mort des animaux.

Feu et chasse

Image par ordinateur du lion martsupial (Photo: C. Bryce/Western Australian Museum)

Cependant, pour beaucoup, il est plus crédible que cela l'hypothèse que les pertes ont été provoquées par le feu et la chasse. Il semble que, à cette époque, il y avait beaucoup d'incendies, certains provoqués par l'homme et d'autres naturellement. Malgré le climat sec, tout était couvert d'arbres, mais le feu a provoqué un changement de végétation.

Les animaux capables de manger n'importe quelle plante ont duré, mais d'autres animaux ne mangeaient que certaines plantes et sans elles ils ne pouvaient pas avancer. L'étude des fossiles a permis de connaître la façon dont les animaux de l'époque ont dû changer le régime, et il est évident qu'il y avait un changement important. Pour certains trop grand.

De plus, l'homme chassait ces animaux pour les nourrir. Logiquement, cela profiterait aussi peu aux espèces menacées d'extinction. Cependant, ce ne serait pas la seule raison. Peut-être tous ont influencé plus ou moins le climat, le feu et la chasse.

Les fossiles qu'ils ont découverts ne leur ont pas servi à démêler le mystère de la perte de la sonorisation. Cependant, la découverte a certainement été importante: dans les trois grottes ont été trouvés les os et un mollusque de 68 mammifères, oiseaux et reptiles. Parmi eux, on a extrait des fossiles de vingt-trois espèces de kangourous, huit totalement inconnues et le squelette complet d'un lion martsupial. En outre, on pense qu'il peut y avoir plus de sépultures similaires dans les environs. Alors ils continueront à chercher le trésor.

Publié dans Deia.