La Cité Perdue, source d’hydrocarbures abiotiques

2008/02/04 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Kimika
• Ozeanografia

Les sources hydrothermales océaniques émettent beaucoup de liquides et de gaz à la mer, comme le méthane et d'autres hydrocarbures. La plupart des hydrocarbures sont générés en matière organique enterrée quand il pourrit et défait. Mais ils émergent aussi, selon une étude de quelques océanographes américains. Dans une zone hydrothermale atlantique

appelée Ciudad Perdida, les hydrocarbures ont été collectés et les isotopes des atomes de carbone ont été étudiés. L'isotope du carbone 14 (l'isotope typique des êtres vivants) n'existait pas, l'isotope du carbone-13 l'a trouvé, mais plus l'hydrocarbure était grand, plus le carbone-13 était petit (ce qui se passe chez les êtres vivants). Ces données indiquaient que les hydrocarbures ne se sont pas produits à partir de la matière organique, mais par des réactions inorganiques. Ils ont une origine abiotique. Les

océanographes croient que les minéraux des cheminées hydrothermales se produisent en réagissant avec l'eau de la mer et en formant des hydrocarbures en réagissant avec les atomes de carbone voisins. Celui qui est le plus généré est le méthane, le plus petit hydrocarbure, mais aussi le kérosène et l'octane ont été détectés dans la ville perdue.

Deborah Kelley and Mitch Elend (University of Washington)