En las ciudades cantando, grave

2008/09/16 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia

• Zoologia
• Ekologia

En las veinticuatro horas del día el movimiento se da en ciudades grandes y no tan grandes, y estamos acostumbrados a un ruido ambiental continuo, como coches, camiones, fábricas... Los pájaros quedan apagados por este gran revuelo.

A todos nos molesta el ruido de las ciudades, a unos más que a otros, y no oír cantos de pájaros hará daño a alguien. Pero para los pájaros se ha convertido en un problema vital. Han tenido que adaptarse a vivir en las ciudades, y los que no se han adaptado, incapaces de escucharse, han tenido que abandonar las ciudades.

El ruido ambiental de las ciudades perjudica seriamente a los pájaros: por un lado, oculta los sonidos de los depredadores que se les acercan y los gritos que hacen ciertos rincones para avisarles de la existencia de algún peligro, y por otro, los cantos con los que los pájaros cantantes buscan pareja y marcan el territorio quedan ahogados.

Ante esto, hay que adaptarse

Con el objetivo de conocer cómo responden unos pájaros y otros ante el ruido de las ciudades, se han realizado diversas investigaciones en varias universidades europeas. En general, han observado que han discurrido por tres vías para desenvolverse en ciudades cada vez más ruidosas. Algunos, como el txantxangorri, han cambiado la hora de cantar. Los pájaros, por tradición, cantan especialmente al amanecer y al atardecer. De hecho, es en estas épocas donde los ruidos y turbulencias del viento son los más pequeños, por lo que el ruido se transporta más rápido.

Lo cierto es que en las ciudades hay ruidos que tienen más fuerza que el viento, especialmente en las horas punta (primera hora de la mañana y última hora de la tarde). Así que han empezado a cantar en la época más silenciosa del día, es decir, por la noche.

Otros han empezado a cantar más en voz alta. Por ejemplo, un investigador de la Universidad St Andrews analizó a los ruiseñores berlineses. Observó que entre las cinco y las diez de la mañana los ruiseñores de la ciudad solían cantar 14 decibelios más que los parientes del bosque, llegando incluso a cantar en un volumen de 95 decibelios (en un volumen dañino para el oído humano, ¡es indiferente! ). Además, observó que subían o bajaban el volumen del canto en función del ruido de la zona.

Por último, otros han cambiado el tono para cantar. Los ruidos urbanos suelen ser ondas de baja frecuencia (es decir, bajas notas), por lo que sólo tienen que cambiar el tono y cantar en notas más altas para que la voz sea más audible. Así se han adaptado, entre otros, los carboneros comunes y los gorriones.

Por lo tanto, está claro que la capacidad de cambiar la forma de cantar es una ventaja para los pájaros de las ciudades. Sin embargo, no pienses que han aprendido a modular la canción en las ciudades. Esta capacidad también puede ser de utilidad en el bosque, en ocasiones, por ejemplo en zonas cercanas a las cascadas (zonas muy alejadas, en cierta medida similares a las ciudades). En estas condiciones aprendieron a cambiar la forma de cantar algunos pájaros, y ahora les sirve lo aprendido en las turbulentas ciudades que creamos.

Pero no todos los pájaros viven en ambientes remotos en los bosques, por lo que no todos han desarrollado su capacidad porque no les ayuda en nada. Son precisamente los que tienen mayor dificultad para vivir en las ciudades y, sobre todo, los que cantan en melodías similares al ruido urbano, de baja frecuencia.

Publicado en Deia