Pasos a seguir antes de hablar

2001/06/25 Astobiza, Amaia

• Eboluzioa

En su búsqueda de respuesta, el neurocientífico Robert Provine, que trabaja en la Universidad de Maryland en el Condado de Baltimore de Estados Unidos, ha estado analizando las risas de los chimpancés. Hasta el momento, la mayoría de las investigaciones que se han realizado en torno a la risa han tenido como objetivo analizar el humor de los chimpancés. En este caso, sin embargo, la intención de Provin era analizar la relación entre la risa y las relaciones sociales y el juego.

Para ello, seleccionó los chimpancés del Centro Yerkes, situado en Atlanta y dedicado al estudio de los primates. El análisis de sus ruidosos juegos y carcajadas llegó a la conclusión de que, primero, el hombre empezó a caminar recto, lo que le permitió desarrollar la capacidad de hablar. Por lo tanto, si no hubiéramos podido caminar correctamente, no habríamos podido hablar. ¿Por qué?

Por cada risa los chimpancés deben respirar. Los seres humanos, sin embargo, somos capaces de reír en cada respiración. Asimismo, los animales de cuatro patas deben respirar por cada paso que dan, de manera que no es posible desarrollar el sistema respiratorio y conseguir la capacidad de hablar. Por lo tanto, dice Provin, la capacidad de caminar sobre las dos piernas cambió la forma de respirar y, en consecuencia, conseguimos la capacidad de hablar.

Posteriormente, varios investigadores han estudiado la relación entre la capacidad de caminar y hablar sobre dos patas. Philip Lieberman, de la Universidad de Brown de Providence, estudia el aparato vocal humano. La teoría de Provin coincide con sus descubrimientos. Además, considera que las estructuras cerebrales que controlan la locomoción sobre dos piernas son imprescindibles para el control del habla. Así pues, afirma el científico que al empezar a caminar sobre dos patas, la estructura del cerebro cambió y, posteriormente, esta estructura sirvió para desarrollar la expresión oral.