Un novo material captura gases radioactivos procedentes da reciclaxe de residuos nucleares

2016/06/16 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Fisika
• Energia
• Birziklatzea
• Materialak

Desenvolveron un material paira a captura eficaz, segura e económica dos gases radioactivos liberados durante o procesado dos residuos das centrais nucleares. Trátase dun proxecto realizado en colaboración por investigadores da Escola Politécnica de Lausanne e a Universidade de California e que foi publicado na revista Nature Communications.

Considerouse un paso importante xa que a tecnoloxía utilizada até o momento paira capturar os gases desprendidos na reciclaxe do combustible nuclear necesitaba temperaturas moi baixas, polo que é moi custosa. Ademais, corría o risco de provocar explosións. Con todo, grazas ao material que desenvolveron, o proceso abaratouse moito e é seguro e eficiente.

Paira a obtención deste material probáronse 125.000 estruturas utilizando modelos informáticos. Non tiñan o reto de ser capaces de separar os gases que se desprenden.De feito, entre os máis importantes e perigosos destes gases atópanse o xenón e o cripton, que debían ser recollidos por separado polo seu uso comercial. Doutra banda, a vida do xenón é moito máis corta que a da cripta (un mes respecto dun ano).

Ao final conseguiron o material que buscaban. Denominouse SBMOF-1 e é similar aos materiais utilizados paira absorber outros contaminantes como o dióxido de carbono. Os MOF son materiais porosos que capturan gases entre os poros. Pois ben, a estrutura do SBMOF-1 é a adecuada paira a captura de xenón e cripton por separado a temperatura ambiente, o que, segundo os investigadores, permitiu abaratar o proceso de reutilización do uranio e plutonio nas centrais nucleares e facelo seguro.