Desenvolven o método de elaboración de xabón a partir de residuos plásticos

2023/08/16 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Birziklatzea
• Ingurumena
• Kimika

Na Universidade Virginia Tech (EEUU) desenvolveron un método para obter surfactantes a partir de determinados residuos plásticos. A investigación, publicada na revista Science, anunciou que os surfactantes obtidos poden ser utilizados para a fabricación de xabón, deterxente e outros produtos de alto valor, dando unha solución aos residuos plásticos.

O método baséase na similitude entre o polietinol, un dos plásticos máis utilizados, e un ácido graxo utilizado na elaboración do xabón. De feito, ambos están formados por longas cadeas de átomos de carbono, aínda que os ácidos graxos teñen ao final outro grupo de átomos.

Para elaborar xabón a partir de polietinelo, primeiro descomponse o polietileno mediante termolisis e logo arrefríase para deter a descomposición. Así obtiveron ceras. Para elaborar xabón con cera utilizáronse outros procesos como a saponificación.

Aínda que utilizaron o modelo computacional e outros procesos para mellorar esta metodoloxía inicial, afirman que é fácil e que non se necesitan catalizadores. Ademais, indican que se pode utilizar tamén con outro plástico convencional, o polipropol, e mesmo mesturado. Isto facilita enormemente o seu uso, xeralmente para a súa reciclaxe, xa que en primeiro lugar é necesario separalos. Por último, destacan que o impacto sobre o medio ambiente é baixo.