Fondo vivo
2005/04/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
El punto más alto de la Tierra es la cima del Everest. Todos lo saben. Muchos también saben lo más profundo: Mariana fosa. Situada al oeste del Océano Pacífico, su fondo se encuentra a once kilómetros de la superficie terrestre. Investigadores japoneses han sido capaces de recopilar algunas muestras de vida allí presentes y han dado cuenta de ellas en la revista Science.
Estos seres vivos se encuentran en el barro llamado Challenger de la fosa Mariana. En este lugar la presión es 1.090 veces mayor que en la superficie terrestre, y para llegar a ella se ha utilizado el submarino del Muelle de control remoto.
La mayoría de los vivos de las muestras recogidas por el submarino eran bacterias, pero también había 432 foraminíferos. Los foraminíferos son probablemente los más vivos del mar, por detrás de las bacterias. Son microorganismos pequeños que caben cientos en la cabeza de una aguja. Casi todas tienen una pared o barrera alrededor, son esféricas o alargadas y de color marrón.
Normalmente los foraminíferos suelen tener conchas de carbonato cálcico, pero los que han encontrado en Challenger no tienen tapa. Parece ser que a esa profundidad hay poca cantidad de carbonato cálcico y no han podido hacer la cáscara. Sin embargo, han demostrado que son capaces de soportar presiones realmente altas.
