No fondo tamén predominan os vaqueiros
2005/05/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Os científicos demostraron que nos sedimentos do fondo mariño habitan bacterias que ademais producen un gas que actúa sobre o quecemento global, o metano.
Os sedimentos mariños cobren o 70% da superficie terrestre e albergan á metade dos microorganismos presentes no planeta. Con todo, os científicos descoñecían a cantidade de microorganismos vivos que había nos sedimentos e, con tal fin, en 2001 tomáronse mostras do Pacífico de fai 16 millóns de anos.
Estas mostras foron extraídas dos 400 metros de profundidade do fondo mariño e os investigadores comprobaron a existencia de ARN ribosómico de bacterias. Este ARN, ao ser destruído inmediatamente despois da morte celular, é un bo indicador de células vivas. Foi entón cando se descubriu que había moitos ARNs ribosómicos nas mostras. Estímase que entre o 10% e o 30% das células presentes nos sedimentos estaban vivas. Isto significa que as células que se atopan baixo o fondo do mar multiplícanse máis ou menos como as que se atopan na superficie.
Estas bacterias non necesitan osíxeno paira vivir e producen grandes cantidades de metano. Con todo, aínda non saben até que punto este metano afecta o quecemento global. Ademais, realizaranse estudos xenéticos que permitirán aos científicos coñecer máis sobre bacterias que viven en condicións extremas.
