El frío mata a los invertebrados de la Antártida

2002/01/14 Elhuyar Zientzia

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Hemos oído y repetido cientos de veces que la Tierra se está calentando y los científicos estadounidenses han dicho que la Antártida se ha enfriado. Según un estudio publicado en la web de la revista Nature, en los últimos 35 años el clima de la Antártida se ha enfriado, sobre todo en verano y otoño.

En general, los modelos climáticos predicen un calentamiento más acusado en las regiones polares, como ha ocurrido en la Antártida peninsular, pero en la Antártida continental parece que las cosas son diferentes. Investigadores de la Universidad de Chicago han estudiado los valles secos de McMurdo, las regiones más extensas sin hielo del continente antártico, y han medido que entre 1986 y 2000 se han enfriado 0.6 grados centígrados anuales. Los mayores descensos se han producido en verano y otoño.

De hecho, las temperaturas para el verano son el motor de los ecosistemas terrestres de la Antártida, por lo que los efectos de la refrigeración pueden ser muy graves. Los investigadores estiman que los invertebrados terrestres son un 10% menos al año. Sin estos invertebrados, sobre todo lombrices, el sistema trófico puede caer. Por otro lado, se observa que la productividad de los lagos está disminuyendo considerablemente, es decir, se reduce la producción de compuestos orgánicos.

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