Calafríos

1987/08/01 Agirre, Jabier - Medikua eta OEEko kidea Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna

É bastante difícil describir con palabras a sensación de que se trata dunha especie de descarga eléctrica descendente nas costas ou dunha especie de puñado que se nota na zona gástrica. Con todo, hai una aparición que vai ligada á sensación: a pel levántase ou se erixe, e a iso normalmente chamamos culebras de galiña. Outro signo fundamental é a vapacidad e incontrolabilidad do calafrío. Aparece sen previo aviso cando temos frío ou cando sentimos medo, nerviosismo ou algunha emoción de amor relativamente dura: o calafrío aparece e pouco podemos facer.

Á fin e ao cabo, o que se erixe ou se erixe non é a propia pel, senón o vello cutáneo, a pesar de que as últimas causas non están aínda moi claras. Por que se produce esta fina granulación cutánea e a erección dos pelos? A sensación xerada por medos, fríos, etc. chega aos centros do corazón do sistema nervioso, que envían una sinal nervioso especialmente dirixida a cada pelo que cobre a pel.

Isto é algo demostrado, pero hai autores que non só fan referencia ao carácter nervioso senón tamén ao papel dos factores hormonais na erección. Inmediatamente despois da sensación, a medula suprarrenal segrega adrenalina e se esparce polo sangue. Por outra banda, ao final das fibras nerviosas flúe outro mediador químico similar á adrenalina do sangue. Cando estas dúas reaccións prodúcense simultaneamente, o calafrío iníciase.

E paira que o calafrío, máis dun preguntará? En xeral, podemos aceptar o calafrío como una forma de experimentar un pouco de calor cando o corpo está frío. Diferentes ensaios e experimentos con animais mostran que cando os animais teñen frío, o pelo elévase automaticamente como mecanismo defensivo. Así tentan manter a termorregulación de todo o corpo, h. d. Evitan que o frío do exterior e máis aínda o frío que senten na pel entren no corpo. Axudan a protexer o seu corpo das baixas temperaturas exteriores.

O aire é un condutor moi malo do frío e da calor. Cando o pelo do animal eríxese detén o aire que circula sobre a pel, creando una especie de cámara que evite a perda de calor corporal. En definitiva, o pelo ergueito forma una barreira que impide que o frío exterior entre no interior do corpo.

Con todo, o frío non é o único axente causante desta reacción. Quen non viu ao gato porque ten un can diante coas costas bombeadas e todos os cabelos totalmente ergueitos? Cando os pelos ponse de pé, o gato adquire maior tamaño e preséntase máis forte e ameazante ante ante os seus inimigos.

Por unha ou outra razón, o mecanismo está aí e o calafrío chegou até hoxe. E XX. os seres humanos do século XX ante unha situación insegura ou por medo, frío, etc. con calafríos e suor fría, a pel adquire forma de glúteos de galiñas.

Como xa se comentou, o calafrío aparece inesperadamente: trátase dun mecanismo reflicto que se pon en marcha ante tres tipos de sensacións principais: polo frío, primeiro; cando estamos en perigo ou polo medo, segundo e relacionado con algunha sensación de amor.

A prevención de calafríos, por tanto, suporía evitar estas tres situacións, o que é practicamente imposible, e no terceiro caso tampouco recomendable. Hai que ter en conta que o calafrío non é nada preocupante. Non produce ningún dano e no peor dos casos é só una sensación molesto pero fugaz que vai tan rápido como aparece.