Caviar pròxim, desconegut i escàs

2002/12/01 Mendiburu, Joana - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Biologia

Gaizkata ( Acipenser sturio ), proveïdor de caviar tan benvolgut en l'alta cuina, és un peix desconegut entre nosaltres. Els pescadors locals no pesquen, no es veuen en els mercats, i el caviar ens arriba ficat en pots molt petits, com si el mal posés els ous directament en el pot.

A més, considerem al caviar com un producte llunyà, a pesar que a 200 quilòmetres del País Basc, en la rodalia de Bordeus, concretament en els rius Dordonya i Garona, viu, en el seu moment, una gran població que ara només està composta per uns pocs centenars.

Aprofitant el pròsper mercat del caviar, l'esturió ha anat desapareixent de la seva única residència europea per pescar de forma prolongada i indiscriminada. Abans de la seva completa extinció, en 1982, va ser declarada espècie protegida a França i, des de llavors, està terminantment prohibida la seva pesca i venda.

Si en l'actualitat es troba en el mercat el caviar de Gironda, segur que és produït en diverses piscifactories locals. De moment, hi ha quatre o cinc vivers que produeixen al voltant de 1.000 tones a l'any.

Nombroses activitats nocives

Va ser una bona notícia per al mal que en 1982 fos declarada espècie protegida, però no va ser suficient per a repoblar aquests dos grans rius. De fet, les altres activitats que han resultat menys o més perjudicials que la pesca van continuar sofrint canvis en l'entorn.

Un esturió d'Acipenser baeri es prepara per a la biòpsia. En 1994 l'entitat Cemagref va iniciar el pla de repoblació dels rius Garona i Dordonya. Un altre dels objectius d'aquest pla és realitzar mesuraments i conèixer millor l'espècie.

Cada any s'enfrontava a majors dificultats per a arribar al lloc de reproducció. Molts morien abans d'arribar al punt d'arribada, entre altres coses, perquè els corrents eren més intenses per canalització de rius, perquè les riberes perden estabilitat i la qualitat de l'aigua estava empitjorant.

Per si no fos prou, la companyia elèctrica francesa EDF va construir en els anys 50 diverses instal·lacions en els rius Dordonya i Garona, com cinc grans embassaments a Dordonya i la central nuclear de Garonan Golfech.

Amb aquestes dificultats, només els més forts o hàbils aconseguien arribar, amb intenció reproductiva, al lloc on van néixer. Però els passava el que sol passar a qui ha estat molts anys fora de casa: el canvi era tan gran que no coneixien el seu lloc d'origen.

L'esturió, igual que el salmó, prepara el raspall entre còdols, ja que les pedres protegeixen els ous dels depredadors i impedeixen que els corrents arrosseguin. No obstant això, la pedra d'aquests rius s'ha extret durant anys i a més de destruir els llocs adequats per a posar els ous, han cobert els racons que utilitzaven les partícules suspeses en l'aigua per a protegir-los. Avui dia, fins i tot amb ous benvolguts pel malament, la fecundació serà mínima o nul·la.

A més, la mescla completa del fons fluvial ha alliberat el cadmi acumulat en els sediments i ha empitjorat en part la qualitat de l'aigua. El cadmi és un metall pesant que, a més de l'avenir del malament, ha posat en perill la producció de milers de tones d'ostres de la badia de Marennes-Olé. Atès que en la badia de Marennes-Oléron es produeix prop del 70% de les ostres franceses, és obvi que les greus conseqüències econòmiques que tindria la prohibició d'aquesta activitat. Conscient d'aquest perill es va prohibir l'extracció de la pedra dels fons dels rius Dordonya i Garona.

Però totes aquestes prohibicions han arribat massa tard per al mal. Només queden uns centenars d'exemplars, dels quals són molt pocs els madurs reproductors. De fet, els malfactors mascles viuen entre 14 i 15 anys i les femelles entre 20 i 22 anys. Es tracta, per tant, d'un peix de llarga vida —la truita viu uns 10 anys— i passen els anys de maduració per a reproduir-se.

Pla de canvi de situació des de 1994

En la imatge, esturió mascle de 77 centímetres de Sturio.

Per a canviar aquesta situació, en 1994, Cémagref (…) va posar en marxa un pla de repoblació dels rius Dordonya i Garona. El pla s'articula en dues línies principals: un millor coneixement de l'espècie i una repoblació fluvial.

De fet, no som els únics que poc coneixem aquesta espècie i els científics estan estudiant l'espècie i el seu entorn. Per a això, segueixen la població del malament, mesuren els exemplars capturats i cuiden de prop l'estat dels raspalls. La segona activitat consisteix en la reproducció artificial de piscifactories i la repoblació fluvial. Per a això, han investigat a Acipenser baeri, l'espècie siberiana, i han aconseguit barrejar amb l'autòctona, Acipenser sturio. Els primers peixos d'Acipenser sturio nascuts en vivers van ser llançats als rius en 1995.

Publicat en 7K.