Los mejores descubrimientos técnicos y científicos del año pasado

2000/01/02 Kortabarria Olabarria, Beñardo - Elhuyar Zientzia

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Para poder resumir y recordar lo pasado, todos los finales del año existe la costumbre de recopilar los hechos más importantes de los doce meses anteriores y realizar alguna clasificación. Los medios de comunicación son los encargados de ello. Y seguro que más de uno lo ha hecho, pero hoy vas a conocer las listas que ha publicado la revista estadounidense Time.

Los de Time, por un lado, han recopilado los eventos más destacados de la tecnología, como es el caso de los ordenadores y el área de internet, y por otro lado, los de carácter científico.

Mejores tecnologías 1999

1) eBAY

Internet es una página web que se encuentra en la red y que utiliza para hacer subastas. Cada día se ponen a la venta 250.000 nuevos artículos y 1,5 millones de personas lo utilizan. El año pasado fue un fenómeno económico enorme. La dirección de la página web es http://www.ebay.com/.

2) PALM VII

Útil tamaño mano. Ofrece correo electrónico, noticias y servicio de cotizaciones bursátiles. También es agenda.

3) MP3

La tecnología Mpeg-3, formato musical estándar para Internet, llegó a las primeras páginas de los medios cuando mp3.com ofreció su venta pública y el reproductor MP3 superó las pruebas. Desde entonces, para triunfar en el mundo de la música no es necesario ser propietario de una discográfica.

4) SIM CITY 3000

Juego de ordenador para niños y adultos. Se pueden construir mundos virtuales, el jugador puede diseñar ciudades o ubicar ciudades reales. Su calidad es enorme. La dirección de la página web es http://www.simcity.com

5) QUAKE III

Otro juego para ordenadores. Permite jugar contra cualquier otra persona del mundo, incluso de forma individual. En este juego predominan los golpes y las peleas.

6) EVERQUEST

El juego virtual tridimensional que Sony ha puesto en la red. Ha tenido un éxito increíble y ocupa el primer puesto de los juegos de rol.

7) GOOGLE.COM

Buscador de Internet. Nada más. En un tiempo Yahoo, Infos y Excite también eran así, pero hoy en día tienen más aspecto que el del buscador. El sistema lógico de búsqueda de Google ha sido aprobado por la mayoría de expertos. La mayoría de las veces encuentra bien lo que se busca. Dirección: www.google.com.

8) OMIKRON

Otro juego en los ordenadores. Se puede jugar en más de 400 escenarios.

9) LINUX

Sistema operativo que puede sustituir a Windows. Tiene ventajas respecto a él, ya que cada usuario puede subsanar los errores que aparecen en la programación, por lo que falla mucho menos. Desde que salió la sentencia contra Microsoft, Linux se ha convertido en una verdadera oportunidad.

10) THE ONION

Revista on line. Revista satírica "Cebolla". Ha conseguido un gran éxito. Además han publicado el best seller titulado "Gure mende leloa". Dirección web: www.theonion.com.

Todos ellos, destacados por la revista Time en el ámbito tecnológico. Sin embargo, la revista no se ha limitado a ello, sino que también informa del peor episodio del año: Virus Melissa. Este virus informático infectó el pasado mes de abril la red informática de 300 empresas.

Los mejores en ciencia de 1999

1) Mallory

Casi 75 años después de su pérdida en el Everest, el cuerpo de George Mallory aparece a 600 metros de la cima. Sin embargo, todavía no se ha podido saber si Mallory llegó a la cima.

2) Código genético

Convencidos de que las enfermedades genéticamente generadas pueden ayudar a curarlas en algún momento, los científicos continúan trabajando en la descodificación del ADN. Se afirma que para el año 2003 se podrá conocer el código de los 120.000 genes humanos.

3) Detrás de las cometas

Algunos científicos creen que los cometas pueden ser el origen de la vida. Por ello, Estados Unidos lanzó el año pasado la sonda Stardust al espacio para que en 2004 se incorpore al cometa Wild 2. La sonda pretende recoger el polvo y algún virus de la parte posterior del cometa.

4) Super rata

Los investigadores de la Universidad de Princeton, el MIT y la Universidad de Washington consiguieron transformar el ADN de una rata y aumentar su capacidad de aprendizaje y su memoria. Las ratas y los seres humanos no son iguales, pero si como resultado de la investigación se consigue una técnica para aumentar la inteligencia humana, en el futuro no será fácil ser el primero de la escuela.

5) Esperanza

Enfermedad de Alzheimer. Amgen, una empresa de biotecnología californiana, cree haber conseguido identificar la enzima causante de la enfermedad de Alzheimer. A pesar de que la curación está lejos, abre la esperanza de combatir esta lacra de gran influencia en la vejez.

6) Mini dinosaurio

En Madagascar aparecieron restos del dinosaurio más pequeño que se ha encontrado hasta ahora. El dinosaurio podía tener alrededor de 230 millones de años, y todo apunta a que en tamaño sería como un canguro capaz de estar sobre las dos piernas.

7) Convertir células en malignas

El cáncer se produce por la proliferación incontrolada de células. En 1983 los investigadores del MIT consiguieron convertir los genes de las células de las ratas en malignos. El año pasado hicieron lo mismo, pero con células humanas. ¿Por qué? Pues si es capaz de producir células cancerígenas, puede que mañana o pasado pueda hacer el proceso en sentido contrario.

8) Muerte en cima

En la cima del monte Llullaillaco, en los Andes argentinos, el arqueólogo Johan Reinhard descubrió las huellas de los sacrificios que hacían los incas: los cuerpos de dos niñas y un niño. Parece ser que fueron enterrados vivos. Las huellas tienen unos 500 años y están en muy buen estado, por lo que permiten realizar una investigación.

9) Stop a la grasa

Orlistat, anti-virilidad. Produce la digestión de la grasa, incluso el viento, pero puede no engordar.

10) El nido de la creatividad

¿Por qué Albert Einstein fue tan claro? Según algunos investigadores canadienses, el núcleo de la inteligencia está en la parte inferior del cerebro. Einstein tenía más de lo habitual y por eso era tan claro.

¿Y lo peor? En esto los de Time, ni muchos otros, tienen dudas: La aventura de Marte. Los ensayos de la NASA a Marte en los últimos años fueron un éxito total -el Sojourner-, pero la experiencia del año pasado fue muy mala. La primera pérdida de Mars Climate Orbiter se produjo en septiembre y, posiblemente, como consecuencia de ello, en diciembre Mars Polar Lander.

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