Prenent el pols als rius

2007/01/01 Kortabitarte Egiguren, Irati - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ekologia
• Unibertsitateak

Pot haver-hi éssers vius en els rius i que el riu estigui aparentment sa. És sens dubte una dada representativa. Però si s'analitza l'estat del riu, en alguns casos s'observa que respira immediatament. En aquest sentit, el Departament de Biologia Vegetal i Ecologia de la UPV/EHU, en col·laboració amb el Departament de Llenguatges i Sistemes Informàtics, analitza el funcionament dels rius. De fet, estudien el metabolisme de diversos rius de Guipúscoa i Bizkaia. Mesuren la producció i el consum de concentració d'oxigen en els rius mitjançant el balanç d'oxigen entre la fotosíntesi i la respiració. Per a això utilitzen les dades de 21 estacions que gestiona la Diputació tant a Guipúscoa com en Bizkaia. Aquestes estacions mesuren el cabal dels rius, la concentració d'oxigen, la temperatura, el pH, etc. cada 10 minuts. Posteriorment, totes aquestes dades els passen mensualment als investigadors de la UPV.

Tractament de dades

A més de la informació passada per la Diputació, periòdicament es dirigeixen a aquests rius realitzant anàlisis d'aigües, mostrejos i altres proves. A continuació es tracten totes aquestes dades. Per a això han desenvolupat un sistema informàtic: Rivermet. Bàsicament, veuen com canvia la concentració d'oxigen de dia a nit, en diverses corbes representades en una pàgina Excel. Els investigadors de la UPV-EHU han aconseguit tractar i treballar amb un gran nombre de dades de forma relativament automàtica, i no és una tasca senzilla.

Aquest sistema informàtic desenvolupat permet visualitzar de forma molt integrada el funcionament de tots els rius i realitzar un seguiment exhaustiu d'aquest. Obtenen la mateixa informació que un pulsometro aproximadament.

Però hi ha un petit problema: determinar l'estat normal del riu. De moment això s'ha investigat poc a nivell mundial i no és molt clar quan es pot dir que l'estat del riu és normal i quan està violat. És a dir, els nivells crítics no estan d'alguna manera consolidats. Hi ha valors molt orientatius.

L'eina informàtica desenvolupada pels investigadors de la UPV/EHU obre les portes per a conèixer més detalladament aquest aspecte. De fet, permet analitzar en tot moment el funcionament simultani de tots els rius. Una vegada que tinguin moltes dades d'aquest tipus, sabran més clarament quin és el nivell crític. Per exemple, la situació del riu Degui és preocupant, però si comencem a millorar, quan podem saber que ha passat de negre a blanc? L'eina ajudarà a resoldre aquests i altres casos.

Respir

Els resultats mostren que al País Basc els rius continuen presentant alts nivells de contaminació. Sí han millorat, la majoria té peixos. No obstant això, encara en alguns casos s'han observat variacions significatives en la concentració d'oxigen en el metabolisme dels rius.

Ara volen saber quins són els factors que més influeixen en el metabolisme. Saben, entre altres coses, que la forma, la llum i la temperatura dels cursos d'aigua influeixen. De fet, la fotosíntesi i els processos respiratoris no es produeixen de la mateixa manera en rius canalitzats i no canalitzats.

Independentment que el riu tingui o no boscos al seu costat. En els rius amb pocs boscos en les seves ribes, l'aigua s'escalfa molt a l'estiu. Redueix la presència d'oxigen i facilita l'accés a l'estat d'anòxia (falta d'oxigen). De fet, malgrat l'elevada producció d'oxigen, la quantitat d'oxigen consumit en la fotosíntesi també és elevada a causa de la gran quantitat d'éssers vius. En conseqüència, especialment a la nit, són fàcilment accessibles a l'estat d'anòxia. En els rius ombrívols, per contra, a penes arriba la llum al riu, per la qual cosa no sol haver-hi grans produccions.

Per tant, a més de conèixer quins peixos i quant hi ha en els rius, és molt interessant conèixer com respira l'aigua per a estudiar l'ecosistema íntegrament.