El estudio del Ibis ermitaño revela la biomecánica del vuelo en V

2014/01/16 Kortabarria Olabarria, Beñardo - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Por primera vez un grupo de investigadores internacionales ha descubierto y monitorizado un grupo formado por la base de ermitaños Catorce Ibis (Geronticus eremita). Han investigado en Austria e Italia. Como es habitual, el grupo de aves migratorias llevaba una formación en forma de V al volar. Según el artículo publicado en la revista Nature, los investigadores han analizado durante 43 minutos la posición, velocidad, dirección y vuelos de todas las aves.

¿Consecuencia?Lo que cabría esperar, sospechar: Esta formación en forma de V permite a las aves ahorrar energía. En el trabajo de observación realizado, los investigadores han podido comprobar que, a la hora de volar, las aves no sólo colocan el cuerpo en una posición determinada, sino que sincronizan el movimiento de las alas. Las aves vuelan en grupo, pero a menudo realizan movimientos individualizados para desplazarse y ajustar el vuelo hasta conseguir la mejor ventaja aerodinámica posible.

Según el artículo, al volar en una formación en forma de V, los ermitaños salvajes que van detrás mueven sincronizadamente sus alas, aprovechando así el impulso del ave que va delante. Cuando un ave vuela deja una estela. Al colocarse un poco más atrás, pero en un cierto par, el ave que va detrás recibe un impulso en el anterior. Por el contrario, el vuelo de las personas que viajan detrás del ave que se dirige delante del grupo no suele ser sincronizado, lo que permite evitar la corriente de aire descendente que se forma como consecuencia del vuelo del anterior.

Según los autores del estudio, los ermitaños salvajes tienen una gran capacidad de predicción de las turbulencias aéreas generadas por las laderas de los vecinos.

Hasta el momento, se han realizado en varias ocasiones modelos teóricos de vuelos en forma de V, pero no estaba demostrado con aves silvestres. En el estudio han participado la Royal Veterinary College del Reino Unido, la universidad estadounidense de Washington, la organización austriaca Waldrapp, la universidad alemana de Humboldt, la universidad de Londres y la universidad de Oxford.