«Habilitation/i» et inventé par le passé.

2007/08/09 Rementeria Argote, Nagore - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

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Les ancêtres les plus anciens du genre humain sont l'Homo habilis et l'Homo erectus, et jusqu'ici on a cru que le second a évolué depuis le premier, mais cette conviction a été contestée par une découverte encadrée dans le projet de recherche Koobi Fora au nord du Kenya.

La découverte est double: Ils trouvent une mâchoire d'un Homo habilis et un crâne entier d'un Homo erectus. Les deux sont de la même époque : il y a un million quatre cent quarante mille ans la mâchoire et il y a un million cinq cent cinquante mille ans le crâne. Eh bien, la mâchoire est de l'époque où l'on croyait que l'Homo habilis avait disparu, ce qui montre que H. habilis et H. erectus ont vécu à la même époque (long, en outre, un demi-million d'années ou). C'est certainement une découverte qui surprendra la poudre.

Mais, comme nous l'avons dit, la découverte n'est pas là. Ils se sont concentrés sur la taille du crâne de H. erectus, car les découvertes jusqu'ici sont beaucoup plus grandes (dans l'image on voit la différence avec un trouvé en Tanzanie). Et selon les experts travaillant sur le projet, la seule possibilité d'expliquer cette différence de taille est le dimorphisme sexuel : les femelles étaient beaucoup plus petites que les mâles. Cette caractéristique est très primitive et, si elle est certaine, elle démontrerait que l'espèce H. erectus est plus loin que l'on pensait de l'être humain.

Photo: Musées nationaux du Kenya / F. Spoor and J. Reader.