Telescopio Espacial Hubble a tu disposición

2009/02/22 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia

• Astronomia

La próxima misión del Telescopio Espacial Hubble puede estar en tus manos.

ANDÉN

El Hubble nunca ha mirado a los seis cuerpos que han sido elegidos. Por lo tanto, la organización del concurso sólo ha exhibido imágenes en baja definición, pequeñas y en blanco y negro. Hubble mira a uno solo de ellos y, entonces, sí, ofrecerá imágenes mucho más detalladas. Además de las imágenes en color, obtendrán de las imágenes del Hubble información muy útil para los astrónomos.

Seis candidatos, tres equipos

Los candidatos propuestos pueden dividirse en tres grupos. En el primer grupo, una foto es una zona donde se forman las estrellas, una nube gigante de gas y polvo interestelar a 5.500 años-luz de nosotros. Las estrellas se forman al colapsar y compactar este tipo de nubes. Las estrellas son grandes cúmulos de materia.

Quien no le gusta el nacimiento de las estrellas puede elegir entre mirar la muerte de las estrellas Hubble. Se han propuesto dos cuerpos llamados nebulosas planetarias, que son creados al morir estrellas de tamaño similar al Sol. En las nebulosas se observa el gas que se propaga cuando el núcleo estalla. Dicen que son uno de los objetos más “fotogénicos” del espacio, ya que suelen ser muy coloridos.

Sólo han podido mostrar las imágenes en blanco y negro de los objetos candidatos. (Foto: DSS, STScl, Palomar/Caltech y UKSTU).

Los otros tres objetos candidatos son las galaxias, conjuntos de millones y millones de estrellas. Las tres son galaxias, pero cada una tiene una particularidad que no tienen las otras. Una de las galaxias se ve cara a cara. Se trata de una galaxia espiral en la que se ven los brazos característicos de este tipo de galaxias que dan a las galaxias forma de ventilador. Los brazos son especiales porque en ellos se produce el nacimiento de las estrellas.

La segunda galaxia es también una galaxia espiral, pero en lugar de estar frente a frente, está transversal a nosotros, por lo que el Hubble obtendría la imagen lateral de la galaxia. Este punto de vista es muy importante para los astrónomos, ya que de esta manera pueden ver detalles que no ven de frente.

Y finalmente, la tercera imagen del grupo de galaxias está formada por dos galaxias en interacción. Son dos galaxias espirales contiguas que pasan una tras otra y que están provocando la gravedad de una en la otra. Las gravedad hacen que las dos galaxias pierdan forma de espiral. Lo que pasa es que hace relativamente poco tiempo comenzaron las interacciones y apenas se han distorsionado. En la foto se ven bastante bien una y otra, pero si Hubble lo hiciera se verían con mucho más detalle.

Hubble ha mirado antes a otras galaxias en interacción. (Foto: NASA, ESA y Hubble)

Estos son los candidatos. Por lo tanto, la decisión sobre cuál de ellos va a mirar depende de quien quiera. Al igual que en todas las competiciones y competiciones, en esta también hay un favorito. En este caso es la imagen de las dos galaxias en interacción. Ha sido el primer puesto desde el principio y varios expertos creen que será el ganador. Dicen que de ahí será donde los astrónomos tengan más información, y por eso es lo que más “se merece”.

Sin embargo, todavía no hay nada decidido. El plazo para votar está abierto hasta el 1 de marzo.

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