Troben un tros de presa en l'estómac d'un ictiosauro

2020/08/20 Gallego Moya, Juanma - Kazetaria Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Paleontologia

Fa 240 milions d'anys, en el Triàsic, un ictiosauro va menjar un altre rèptil marí una mica menor que ell. Poc després de prendre aquest últim tentempié, no obstant això, es va produir la mort de l'ictiosauro i les petjades tant de la presa com de la presa van quedar fossilitzades. L'original fòssil va ser trobat en el sud-oest de la Xina en 2010 i ha estat publicat en ara la seva descripció completa en la revista iScience.

La presa conservada en el ventre era un animal d'ordre Thalattosauria. Malgrat ser més prim que l'ictiosauro, la seva longitud era similar: la presa tenia cinc metres i la presa tenia quatre metres. Així, els investigadors han defensat que la idea que l'ictiosaure estava en la part superior de la cadena tròfica surt reforçada.

Fins ara no era clar el paper que exercien els ictiosaures en la cadena tròfica de l'època. En aquests casos, els paleontòlegs han de partir tant de les característiques del fòssil com dels animals que viuen en l'actualitat. En el cas dels ictiosauros, les dents són poc punxants, però tenen una mordassa forta, com els cocodrils. Se suposava que menjaven cefalòpodes, però no era clar fins a quin punt podien obtenir altres preses grans. El descobriment actual ha ajudat a resoldre la situació.