Presenten un model per a entendre com es va revolucionar el mantell lunar

2024/04/16 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astrofisika
• Matematika
• Astronomia

Científics de la Xina i els EUA presenten un model per a explicar la presència de roques de titani prop de la superfície lunar i les anomalies mesurades en el camp gravitatori. Segons el model, el mantell lunar va tornar, fa 4200 milions d'anys. L'estudi ha estat publicat en la revista Nature Geoscience.

La majoria dels científics recolzen la hipòtesi que la Lluna va sorgir a conseqüència d'un xoc. Fa 4500 milions d'anys, un gran cos va xocar contra la Terra i la Lluna es va formar en compactar el material que es va alliberar. Sobre la història geològica posterior hi ha diverses interpretacions.

Segons una d'elles, la cristal·lització dels materials de la Lluna sembla durar centenars de milions d'anys, cristal·litzant-se en minerals pesats com la ilmenita, l'últim magma ric. La ilmenita té molt titani i és més densa que els materials que van quedar sota. Per tant, es va enfonsar i els materials subjacents van sortir a la superfície. Després, en acostar-se al nucli, la ilmenita va tornar a fondre's i va tornar a la superfície. Això explica per què les roques pròximes a la superfície són riques en titani.

Un dels investigadors que ha participat en el model ara presentat, en un altre estudi realitzat anteriorment, va concloure que aquesta capa rica en titani va migrar primer a la cara visible de la Lluna, probablement per un xoc que es va produir en la part oculta. I després es va enfonsar cap a l'interior com si d'un salt d'aigua es tractés. Les capes així generades coincideixen amb les dades dels mesuraments del camp gravitatori.

En 2011 i 2012, durant la missió GRAIL, dos vaixells de la NASA van mesurar el camp gravitatori i van veure algunes anormalias. En els seus estudis actuals, les dades del camp gravitatori coincideixen amb la hipòtesi de distribució de la ilmenita. De fet, han demostrat que aquestes anomalies procedeixen de roques riques en titani. Esperen que en pròximes missions es recullin més proves a favor d'aquesta hipòtesi.