Teoría de la fuerza nuclear fuerte

2009/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Un grupo internacional de físicos, entre ellos el Centro de Supercomputación Juelich de Alemania, ha elaborado una teoría matemática de la fuerza que mantiene unidos las quarkas. Es una fuerza nuclear violenta --una de las cuatro fuerzas básicas de la física- y la teoría que la explica se llama cromodinámica cuántica. Determinados los fundamentos matemáticos de la cromodinámica cuántica han podido calcular las masas de protón y neutrón.

Desde hace cuarenta años saben que estas dos partículas están formadas por tres quarks. Y hace tiempo que los físicos teóricos disponen de una técnica para calcular su masa: la técnica de cálculo reticular. Sin embargo, para poder utilizar esta técnica, los físicos carecían de un modelo matemático preciso de unión entre quarks. Ahora lo han desarrollado y por primera vez han realizado un cálculo fiable de las masas de protón y neutrón sin tener que medir parámetros experimentales de estas partículas. La misma técnica es útil para calcular la masa de cualquier partícula formada por quarks, es decir, para calcular la masa de cualquier hadrón.