Guardar la información como sonido
2008/02/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
En las fibras ópticas, la información transportada por pulsos de luz puede almacenarse en ondas sonoras durante un periodo de tiempo, según un experimento realizado por un grupo de físicos de la Universidad de Duke.
La información viaja muy rápido cuando se envía como rayo de luz. Sin embargo, una vez en destino no se puede procesar a la misma velocidad. Para evitar la pérdida de información durante la llegada y el procesado, normalmente la luz se convierte en una señal eléctrica.
De este modo, se puede almacenar en un corto periodo de tiempo y entonces se convierte en una señal óptica y se procesa. Este proceso tiene un efecto colateral: produce calor; a mayor información, mayor calor.
El equipo de la Universidad Duke buscaba otro camino para guardar la información. En lugar de convertir la señal óptica en una señal eléctrica, la convirtieron en una señal sonora. Para ello, enviaron un pulso corto en una fibra óptica que contenía información, en sentido contrario al de la luz. Cuando los dos pulsos de luz chocaron, se interaccionaron y provocaron interferencias. Estas interferencias afectaron a las propiedades de la fibra, formando ondas sonoras.
En 12 nanosegundos se pudo mantener la onda sonora. Después, enviaron otro pulso corto. Al llegar a la parte de la fibra en la que se encontraba la onda sonora, la onda sonora se volvió a transformar en una onda luminosa.
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