Paradas respiratorias de insectos, por que?
2005/05/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Os insectos pasan horas sen respirar. Os investigadores entenderon agora o porqué, que parece ser una forma de evitar a sobredose de osíxeno. O osíxeno é un combustible imprescindible paira os seres vivos, pero na súa medida; si transfírese máis moléculas de osíxeno do necesario aos tecidos do corpo, pode danar proteínas, lípidos e ADN e ocasionar a morte das células.
A colaboración entre dúas universidades californianas e berlinesas levou a analizar os costumes respiratorios do atacus atlas, una bolboreta nocturna. Os investigadores, ao cambiar o nivel de osíxeno na contorna do pup, han visto que canto maior é a cantidade de osíxeno que se somete aos pups, menos veces respiran. En consecuencia, os insectos non alteran a proporción de osíxeno interno e dióxido de carbono.
Segundo os investigadores, os insectos realizan paradas respiratorias cando teñen pouca necesidade metabólica, o que reduce a cantidade de osíxeno distribuído aos tecidos. Pola contra, se se engade a súa actividade metabólica, por exemplo cando están a voar, respiran de forma continua.
As paradas respiratorias dos insectos serían, por tanto, una forma de evitar a sobredose de osíxeno. Estamos ante a hipótese máis sólida até o momento, pero aínda queda moito por investigar e, entre outras cousas, o experimento debe realizarse con máis especies de insectos.
