Segredos das balsas de formigas

2011/05/03 Kortabitarte Egiguren, Irati - Elhuyar Zientzia

• Ingeniaritza
• Zoologia

Una formiga é capaz de flotar na auga en poucos minutos. Pero un grupo de formigas pódese manter flotando durante meses. Os enxeñeiros do Instituto de Tecnoloxía de Xeorxia analizaron as "balsas" que forman as formigas de lume (Solenopsis invicta) contra as inundacións. As formigas, unidas entre si, atrapan pequenas burbullas de aire que lles serven paira flotar e respirar. Con estas burbullas atrapadas o grupo ten menor densidade que a auga, polo que flota empuxando cara abaixo aos investigadores. Nestes casos, as formigas contraen os músculos e a balsa comprímese, perdendo algo de flotabilidad. Con todo, o grupo de formigas segue sendo impermeable e de baixa densidade.

Imaxe: Instituto de Tecnoloxía de Xeorxia