Origen del sorprendente cráter del Mar del Norte

2002/08/02 Elhuyar Zientzia

• Geologia

En 1992, a 140 km de la costa británica buscando petróleo, los geólogos encontraron un cráter sorprendente en el Mar del Norte. A 40 metros de profundidad, el cráter que se hundía entre 300 y 1.500 metros del fondo del mar tenía una anchura de 3 km y tenía una cima cónica en el centro. Además, alrededor del cráter y a una distancia de 2-10 km aparecían anillos concéntricos.

En el
Sistema Solar existen estructuras similares a esta, producidas por la colisión de meteoros o cometas, como la Europa de Júpiter y Calisto en las lunas. Sin embargo, en la Tierra no se encontró hasta entonces, por lo que los investigadores han realizado numerosos estudios para descartar que no fue de otra manera. Entre otros, en 1984 y 1993, se perforó la estructura para obtener más datos y las últimas investigaciones se han basado en el sistema de imagen tridimensional utilizado en sismología.

Todo
apunta a que el cráter Silverpit, descubierto en el Mar del Norte, se debe al choque de un meteoro, como el resto de la galaxia. Al parecer, hace unos 60-65 millones de años, un meteoro de unas 2.000 toneladas de peso y 120 m de diámetro chocó contra el fondo del mar. En este lugar había rocas sedimentarias estratificadas, algunas de las cuales eran de tiza, que al ser más débiles, fueron fracturadas y deslizadas hacia el centro. Así surgieron los anillos de la zona.