Brúixola virtual
2011/11/01 Alvarez Agirre, Inma - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria
La nova eina es diu CMI Compass. Rep els senyals de tots els sistemes de navegació del vaixell, de manera individual o conjunta, i, mitjançant un programari integrat, realitza automàticament la correcció corresponent a cadascun d'ells, donant la direcció correcta del nord geogràfic. Envia el senyal d'adreça directa al pilot automàtic.
Fins ara, els instruments que mostraven la direcció en els vaixells eren tres: la caixa de brúixola, el pasamontaje i el compàs de gps. La primera és una brúixola tradicional que assenyala el nord amb una sèrie d'imants. El principal problema de les brúixoles està en la seva base, ja que els imants marquen el nord magnètic, però en la Terra el nord magnètic no coincideix amb el nord geogràfic. La diferència entre tots dos és la declinació magnètica.
"Els xinesos van crear la brúixola i sabien que hi havia una diferència entre el nord magnètic i el nord geogràfic, però no sabien com corregir l'error en la brúixola", explica Aitor Martínez, professor de l'Escola Tècnica Superior de Nàutica i Màquines Navals de la UPV.
Entre 1873 i 1878, William Thompson (Lord Kelvin) va resoldre altres problemes de la brúixola en els vaixells. Va col·locar el rosa de la brúixola en un recipient ple d'oli per a reduir la influència dels balcons del vaixell. I per a contrarestar la influència dels vaixells de ferro en l'imant de la brúixola, li va afegir dues esferes de ferro dolç, anomenades esferes Thompson.
En l'actualitat, la caixa brúixola, a més de les esferes de Thompson, té imants de compensació per a reduir la diferència entre el nord magnètic i el nord geogràfic, però no aconsegueixen eliminar completament la diferència. La declinació magnètica, major o menor, sempre és aquí, i a més varia segons la latitud.
Els mariners utilitzen una llista oficial amb la declinació en cada punt: la taula de desviament. CMI Compassa té integrats aquestes dades. Rep el senyal de la caixa brúixola i crea i aplica en temps real la taula de desviament per a obtenir la direcció real del vaixell o la direcció de proa.
A més de la brúixola, XX. A principis del segle XX es va començar a utilitzar un altre sistema de navegació: el compàs d'ambient. Prenent com a base la teoria del giróscopo, va ser patentada en 1908 per Elmer Ambrose Sperry i Herman Anschütz-Kaempf als Estats Units i Gran Bretanya. El compàs de girs està format per anells que giren a gran velocitat i, quan es posa a més de 20.000 revolucions per minut, el seu eix manté sempre la mateixa direcció. Per a la seva aplicació a la navegació, en el moment de la seva fabricació se li indica el nord geogràfic. No obstant això, no és fiable en totes les latituds.
"Girocompás assenyala el veritable nord --diu Martinez-, però necessita correccions en funció de la latitud. Quan estem molt al nord o molt al sud, o depenent de la velocitat del vaixell, el motor no funciona correctament i té desviaments".
I un altre sistema que s'utilitza en els últims anys és el compàs de gps. El sistema GPS rep el senyal enviat pels satèl·lits i l'envia al pilot automàtic. No obstant això, el compàs de gps envia el senyal amb uns minuts de retard i a més, igual que ocorre en la carretera, a vegades el senyal es perd.
Sense errors i en tot moment
La brúixola virtual patentada per Martínez dóna solució a les fallades dels tres sistemes de navegació convencionals. Només necessita un convertidor per a digitalitzar i llegir el senyal analògic enviat pels sistemes de navegació. Després, aplica les correccions i envia al pilot automàtic l'adreça real, sense errors, en temps real i en tot moment.
"Aprofitant els sistemes informàtics i les noves tecnologies i tenint en compte que el compàs de satèl·lits com el girocompás dóna una veritable direcció, hem discriminat aquests senyals i hem aconseguit que l'error en el desviament de l'agulla magnètica sàpiga en centèsimes", subratlla Martínez.
Actualment, els equips que envien senyals al pilot automàtic de vaixells s'integren sense problemes amb el CMI Compass, oferint una solució global més sòlida i fiable.
A més de resoldre problemes de navegació, la brúixola virtual facilita els tràmits administratius. A alguns vaixells --vaixells mercants, pesquers, remolcadors, iots grans i embarcacions d'esbarjo - l'administració els exigeix disposar d'un certificat de la taula de desviament. El capità marcarà fil per randa les correccions de direcció en la taula de desviament. Aquest certificat es realitza manualment i és fàcil manipular-lo, no obstant això, la brúixola virtual crearà automàticament la taula de desviaments i ningú podrà distorsionar-la.
