Llarga carrera de fons a la recerca de sang artificial

2001/07/08 Mendiburu, Joana - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Osasuna
• Farmakologia

Res més saber que la sang circula per tot el cos va començar la carrera per a trobar al seu substitut. Els metges van aconseguir la primera transmissió de sang en 1667, però en comprovar que els receptors morien es va abandonar aquest camí. No obstant això, des de 1868, els investigadors van començar a utilitzar solucions amb hemoglobina. L'hemoglobina és una proteïna que transporta oxigen en els glòbuls vermells de la sang.

La primera etapa de la carrera va tenir èxit en 1883. La solució Ringer de clorur sòdic, potassi i calci va ser preparada en 1883 i va servir per a solucionar la disminució de la pressió de la pèrdua de sang. Va ser un gran salt per a superar les hemorràgies. Posteriorment, els metges li van afegir lactat i continua sent la solució més utilitzada per a reconstruir el volum de sang.

No obstant això, les transfusions de sang han experimentat grans avanços, i la coagulació, la contaminació bacteriana i els mecanismes entre grups sanguinis són cada vegada menys secrets per als metges. El problema actual és l'escassetat de donants de sang. Per això, la cerca d'un substitut de la sang és una constant, encara que al llarg de la seva història han de citar-se diverses èpoques. La Segona Guerra Mundial i, sobretot, la Guerra de Vietnam, van ser els dos primers temps que van posar de manifest els límits de les transfusions de sang. Posteriorment, en la dècada dels 80, quan l'hepatitis es va estendre notablement i va aparèixer el virus del VIH, el nombre de donants de sang va disminuir notablement i, de nou, es va reactivar la fase de recerca.

Necessitat de donants de sang

La sang no pot emmagatzemar-se més de sis setmanes.

En cas d'hemorràgies greus, la sang continua sent l'opció més adequada –i sovint l'única–. Per això, és important mantenir i augmentar el nombre de donants de sang.

Però la sang té alguns inconvenients ineludibles: a l'estiu disminueix considerablement el nombre de donants; la sang no pot emmagatzemar-se més de sis setmanes; en cas d'emergència, és difícil assegurar la compatibilitat entre els grups sanguinis del donant i del receptor; a més, el transport de bosses de sang en l'ambulància no és còmode, ja que la sang ha d'emmagatzemar-se en fred; a més, un de cada deu receptors de sang sofreix reaccionis post-transfusionals, encara que no gravis.

Donant resposta a les necessitats

Les raons per a buscar una solució que substitueixi a la sang no són escasses. Els resultats també comencen a percebre's, encara que encara s'esperen sorpreses més que una.

Un dels productes que han estudiat sobre la base de l'hemoglobina humana és l'HemAssist de Baxter, per als científics DCLHd (diaspirin cross linked hemoglobin). En les proves realitzades en els estudis clínics, la taxa de mortalitat va ser superior a l'esperada, la qual cosa va posar en dubte l'eficàcia i la innocuïtat del producte.

Els serveis d'urgència necessiten bosses de sang.

Per això, des de 1998, les recerques estan explorant una nova via. La idea és introduir en l'ADN informació genètica per a fabricar una proteïna. Així, l'ADN donaria a la cèl·lula l'ordre de produir proteïna. En el cas de la sang, la proteïna a produir seria l'hemoglobina. A més, la modificació de l'estructura molecular de l'hemoglobina pot modificar les propietats de la proteïna, donant lloc a hemoglobines que responguin a usos clínics específics.

Sang artificial en emergències i ciclisme

S'està dissenyant per a utilitzar la sang artificial com a substitut de la sang en cas d'emergència, però en aquesta carrera la medicina s'ha quedat com en altres ocasions després de l'esport d'elit. I és que, a pesar que els resultats de les recerques clíniques són pitjors, els ciclistes utilitzen l'HemAssista per a dopar, com en el Gir. L'HemAssista és una hemoglobina sintètica en la qual els ciclistes tendeixen a transportar més oxigen en les venes, augmentant considerablement la capacitat física amb més oxigen. Segons els metges, la irrupció artificial de qualsevol substància que el cos produeixi de manera natural és sempre un perill, i encara que en aquest cas no pugui parlar-se amb certesa, pot provocar l'explosió de glòbuls vermells.

Per a millorar el rendiment, els esportistes han utilitzat substàncies alternatives a la sang.

Eneko Imaz

Un altre dels productes utilitzats en ciclisme és el RSR13 d'Allos Therapeutics. Es tracta d'una petita molècula sintètica que fa que les hemoglobines alliberin més oxigen. Es pot prendre com a píndola o via venosa, però encara està en fase de recerca. Principalment s'ha dissenyat per a millorar els tractaments curatius de càncer i per a utilitzar anòxia en casos greus. De moment ha tractat amb pacients amb càncer que estan realitzant tractament radioactiu i ha donat un bon nivell de tolerància, però és massa aviat per a comprovar plenament la seva efectivitat.

Publicat en 7K