Iressa, medicamento eficaz pero demasiado selectivo

2004/06/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Medikuntza

La sorpresa se debe a un nuevo medicamento para tratar los tumores de pulmón. La iressa es un medicamento muy eficaz para reducir los tumores, pero sólo afecta al 10% de los pacientes. Ahora, científicos de Boston han entendido por qué ocurre eso.

Los pacientes afectados tienen una mutación en un receptor de un factor de crecimiento, es decir, una proteína que detecta una molécula que permite el crecimiento celular. La mutación no significa que se interrumpa el crecimiento del tumor, sino que ayuda al tumor. Pero, por otro lado, esta misma mutación facilita la acción del medicamento Iressa. Por lo tanto, ayuda no sólo al tumor sino también al medicamento.

Esto, claro está, es una mala noticia para la empresa que quiere vender el medicamento, ya que el medicamento no es válido para todos los pacientes con cáncer de pulmón y, por tanto, no van a gastar 2.000 dólares al mes, pero es una buena noticia para los investigadores, porque en otros tipos de tumores puede haber mutaciones similares.