Radiotelemetría: revolució que ha revelat els secrets dels ochomiles

2020/09/01 Elosegi Irurtia, Migel Mari - Biologoa | Villanua Inglada, Diego - Albaitaria | Campion Ventura, David - Biologoa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Zoologia
• Ekologia

Fins ara, la pregunta sobre els moviments d'aquesta espècie era gairebé tot, ja que a simple vista és difícil conèixer la naturalesa de la carn. Però les coses han canviat radicalment amb el desenvolupament de la tecnologia GPS de radiotelemetría.

Població especial boscos adults

El xiulet hepàtic és un ocell que necessita boscos madurs, ja que una de les seves principals fonts d'aliment són les larves d'insectes que perforen la fusta. La distribució mundial és molt àmplia, però en el sud d'Europa viu en poblacions aïllades. En l'actualitat, experts discuteixen sobre si la subespècie dels Pirineus i dels "lilfordi" ochomiles fetge s'ha convertit en espècie en la zona mediterrània. En qualsevol cas, en el nostre cas, aquesta espècie es troba en perill d'extinció, per la qual cosa és important la seva conservació.

Habita en diferents tipus de boscos al llarg del món, però als Pirineus habita en les fagedes adults. Aquesta dependència, no obstant això, té el seu punt de partida: a mesura que augmenta els arriba el moment de tallar els boscos i l'explotació dels boscos pot posar en perill l'espècie. Desgraciadament, a causa de les inapropiades labors forestals, es coneixen alguns territoris de pecitos hepàtics perduts, per la qual cosa resulta imprescindible establir una adequada gestió que permeti compaginar les explotacions amb la conservació de l'espècie.

Espècie desconeguda

El 99% de la població d'ocell hepàtic de la vessant sud dels Pirineus es troba a Navarra, ja que actualment només es coneix una parella a Aragó (concretament en la zona de Zuriza) i no hi ha exemplars fora d'ella. Per això, Navarra té una especial responsabilitat en la conservació d'aquesta espècie.

No obstant això, per a poder gestionar adequadament l'espècie és imprescindible conèixer les seves necessitats ecològiques. A la vista que segons la bibliografia de Suècia i Noruega usava un territori d'entre 50 i 100 hectàrees, els tècnics que gestionaven l'espècie a Navarra van pensar que seria similar. En moltes ocasions, no obstant això, existeix una gran diferència entre els llibres i la realitat, en la qual es va veure convenient investigar.

Fins fa poc, per a conèixer les característiques dels territoris en els quals viuen els ocells, en primer lloc es localitzaven els nius d'ocell i s'estudiava el seu entorn, mesurant el gruix dels arbres, la seva altura, la quantitat de fusta morta i altres variables. Sobre la base d'això, es va concloure que els ocells habitaven en els boscos més antics de Navarra, en els més grans i gruixuts arbres i en les zones amb abundant fusta morta, és a dir, en els boscos antics poc afectats.

Evolució forestal i importància de la silvicultura

La major part dels boscos de Navarra han estat explotats històricament per a l'obtenció de fusta i carbó, la qual cosa ha fet que l'ocre hepàtic desaparegui d'àmplies zones i s'hagi convertit en alguna cosa estranya. Avui dia, no obstant això, s'estan estenent molts boscos que en el seu moment van sofrir una dura explotació. Després de segles de pressió i disminució de la cabanya ramadera, el bosc ha recuperat àmplies zones perdudes, en benefici de la vara i de moltes altres espècies.

Al mateix temps, els boscos són importants recursos renovables. Acumulen fusta, aigua, CO? i una gran biodiversitat, són una font d'ingressos de gran importància per als propietaris forestals i, en el context actual de les necessitats energètiques i de l'emergència climàtica, la seva conservació és imprescindible. Atès que la clau de la conservació dels pins hepàtics és la gestió forestal, és especialment interessant conèixer l'hàbitat i els moviments dels ochomiles. Com es pot fer? Al que es feia amb una primera observació directa, avui s'ha afegit l'ús de les tecnologies modernes. La radiotelemetría és, sens dubte, un sistema revolucionari.

Radiotelemetría per a conèixer ocells

L'Administració de Navarra, juntament amb altres territoris pirinencs, es va presentar a una convocatòria del Poctef europeu i es va crear el projecte HABIOS, amb fons FEDER, amb l'objectiu de conservar en 2016 els ocells bioindicadoras pirinenques. L'objectiu més important dels tècnics de medi ambient de Navarra era el d'aprendre en el projecte sobre els ochomiles hepàtics per a poder compaginar la seva conservació amb la silvicultura productiva.

Quan es va iniciar el projecte, no existia la possibilitat tècnica d'instal·lar emissors de GPS als ochomiles hepàtics, que eren massa pesats per a ells. Aquest ocell té un pes de 100 grams i, amb prudència, es pot col·locar un dispositiu que no superi el 4% del pes dels ocells. No obstant això, una empresa anglesa va començar a fabricar emissors cada vegada més petits i va aconseguir que anessin de 3,4 grams. Després d'una sèrie de millores, els emissors poden rebre unes 300 localitzacions concretes per GPS i gràcies a un receptor especial es poden recuperar aquestes dades sense necessitat de recapturar l'ocell.

El primer obstacle va ser atrapar als ocells per a marcar. Es va utilitzar el sistema de xarxa utilitzat a Amèrica del Nord per a la captura de ratapinyades. Per primera vegada en el món es va aconseguir el seguiment de les xarxes mitjançant tecnologia GPS. La informació obtinguda a partir de llavors desbarata molts prejudicis.

Resultats sorprenents

Gràcies a la radiotelemetría, els satèl·lits que circulen a voltes al voltant de la Terra (l'aparell ha de rebre informació d'almenys quatre satèl·lits) poden triangularlos i determinar, mitjançant complexos algorismes matemàtics, la posició del pom marcat amb un error d'entre 5 i 25 metres. La localització de l'ocell es determina tres vegades al dia i les dades es recullen en un dipòsit que porta a l'esquena. Posteriorment, per a recollir aquestes dades n'hi ha prou amb acostar-se a un quilòmetre de l'ocell amb el receptor, sense molestar més a l'ocell. Després de diversos mesos de seguiment amb el GPS als ocells vermells, comencen a aclarir-se algunes coses fins ara desconegudes.

Amb la radiotelemetría s'obtenen mapes plens de punts, és a dir, tots aquells que indiquen en quin lloc concret ha estat la carn. La primera sorpresa ha estat veure la gran superfície que utilitzen, molt més extensa que els territoris que es troben en la bibliografia. La superfície mitjana dels territoris analitzats a Navarra és de 225 hectàrees, i alguna d'elles arriba fins a les 500 hectàrees. Això ens ha permès saber que hi ha menys territoris de fleca dels quals els tècnics esperaven. De fet, s'ha pogut aprendre que el territori d'una única parella d'ocells és el territori en el qual es produïen alguns casos que abans de rebre les dades es consideraven dos territoris diferents.

D'altra banda, els mascles es mouen més que les femelles, i els nius en la majoria dels casos no es troben en el centre dels territoris. Per tant, els mesuraments d'hàbitat realitzades fins al moment eren poc correctes, ja que es van realitzar en zones en les quals a vegades no s'utilitzaven els ocells i no es van estudiar en absolut unes altres d'ús freqüent.

En aquestes extenses terres, els ocells utilitzen molt més uns llocs que uns altres. Per a la seva anàlisi s'han realitzat diversos recorreguts pel territori, en els quals es comparen molts punts i pocs (molts i pocs utilitzats pels ocells). Els ocells han utilitzat molt més els llocs en els quals hi ha arbres morts que els que no tenen arbres morts, perquè en ells troben abundant menjar.

Com s'ha vist, i com era sabut, s'utilitzen excel·lents goteres, però també zones molt diferents: boscos pobres de zones amb poca terra, boscos renovats del cep, arbres trasmochos penjats, etc. Les fagedes són l'hàbitat principal dels ocells, encara que també solen freqüentar rouredes, làrixs, avellaners, etc. Si té suficient fusta morta, la carn es pot adaptar a ella. Finalment, l'anàlisi dels territoris contigus ha permès afirmar que en el moment de la reproducció els ocells a penes penetren en el territori dels ocells adjacents.

Coneguts aquests resultats, es va procedir a l'adequació de la gestió i en l'actualitat s'estan revisant les pautes utilitzades en els últims anys per a l'explotació de les fagedes.

Integració conservació i gestió forestal

La radiotelemetría ha modificat la visió de l'ocre hepàtic. No es tracta, com es va pensar al principi, d'una espècie que es limita als excel·lents racons dels boscos madurs, sinó que utilitza un territori enorme. L'espècie pot viure en boscos explotats, per descomptat, però amb una gestió adequada.

En la silvicultura clàssica de Navarra, la fageda es gestionava com a bosc regular (format per arbres de la mateixa edat). Normalment els arbres dominats eren els primers a retirar-los en les tries, i en aquesta estructura simplificada quedaven molt poques fustes mortes. A més, en arribar als 100 anys, després dels últims clareos, es reforçava el bosc i es talaven tots els arbres vells, eliminant l'hàbitat dels ocells durant anys.

En els últims anys aquesta situació va començar a canviar en alguns llocs, impulsant un bosc irregular de major complexitat. No obstant això, la radiotelemetría ha demostrat que la gestió del bosc ha de fer-se en superfícies més àmplies, ja que el territori dels ocells és molt més ampli. També cal tenir en compte totes les espècies arbòries (no sols les hagis), ja que també són font d'aliment i hàbitat per a aquesta espècie. S'han començat a realitzar les primeres proves d'aquesta forma de gestió, però lògicament es trigarà a conèixer adequadament les conseqüències de les labors forestals.

Mentrestant, la tecnologia continua millorant. En el futur seran instruments de radiotelemetría més petits i de major durada, i per descomptat es podrà aprendre molt més sobre espècies forestals. Tota aquesta informació permetrà crear millors instruments per a la conservació de la biodiversitat forestal i, en definitiva, fomentar una silvicultura més sostenible.

Bibliografia

Agraïment: Gràcies al Departament de Medi Ambient de Navarra, al Grup GAN-NIK i al Cos Forestal de Navarra.

Treball presentat als premis CAF-Elhuyar.