Els medicaments marins més diminuts

2001/06/08 Elhuyar Zientzia

• Biologia
• Farmakologia

Els éssers vius marins són investigats des de temps immemorials per a obtenir substàncies efectives que formen part dels medicaments. Alguns investigadors estatunidencs afirmen que els microorganismes presents en aquests éssers vius poden ser una font de nous medicaments.

Els investigadors analitzen els verins que produeixen molts animals marins, alguns d'ells amb efectes sobre el càncer. Per exemple, de l'ascidia Polysyncraton lithostrotum, que habita en els corals de les Illes Fiji, van treure namenamicina. Aquesta substància química afecta a l'ADN, per la qual cosa pot utilitzar-se contra cèl·lules cancerígenes.

Més tard, no obstant això, els científics van descobrir que la namenamicina s'assemblava a una sèrie de substàncies que segreguen els bacteris actinomicetas. A més, aquestes substàncies bacterianes també estan investigant el seu ús contra el càncer. Llavors, els investigadors van prendre els bacteris de l'ascidia i les van deixar reproduir-se.

Sorpresos, van descobrir dues substàncies que maten a les cèl·lules tumorals. Al bacteri li han anomenat Micromonospora lomaivitiensis i a les dues substàncies efectives que produeix la lomaibiticina A i B. La lomaibiticina també té un efecte antibiòtic i s'ha revelat eficaç contra l'Staphylococcus aureus, un bacteri molt nociu als hospitals.

Sembla que els qui busquen medicaments en la mar, a més d'animals i plantes, hauran d'investigar els bacteris a partir d'ara.