Nivel del mar y hielo de la mano
2010/03/14 Kortabitarte Egiguren, Irati - Elhuyar Zientzia
A la época en la que hay mucho hielo o en la que grandes masas de hielo cubren amplias zonas de la Tierra se le denomina “glaciación”. En esta época, el clima terrestre se enfría y los niveles de los mares y océanos disminuyen. Desde el nacimiento de la Tierra se han sucedido numerosas glaciaciones. Sin embargo, estos ciclos naturales son muy irregulares y, por tanto, difíciles de predecir “la ultima glaciación en Europa duró hasta hace unos 25.000 años—. Se trata de un ciclo irregular, ya que depende de muchos factores: la distribución de los continentes, la forma de la órbita de la Tierra alrededor del Sol, la composición de la atmósfera, la actividad del Sol, etc.
Grandes cambios a corto plazo
Se han realizado numerosos estudios para explicar las glaciaciones, medir los efectos que producen estos ciclos... Una de las consecuencias más destacadas son las incidencias que se producen a nivel del mar. De hecho, el nivel del mar sube o baja al fundirse o formar hielo, respectivamente. Hace aproximadamente un mes, según un artículo publicado en la revista Science, el hielo de nuestro planeta puede formarse y fundirse más rápido de lo esperado, con lo que el nivel del mar puede variar considerablemente a corto plazo.
Para llegar a esta conclusión, investigadores de la Universidad Iowa de EE.UU. han estudiado las estalactitas de la cueva de Vallgomera en Mallorca y realizado las mediciones de calcita mineral que se encuentran en ellas. Las estructuras geológicas de esta cueva son idóneas para este tipo de medidas. De hecho, durante cientos de miles de años la cueva estuvo sumergida en el mar Mediterráneo, lo que permite medir las variaciones del nivel del mar. Por otro lado, estos datos son válidos para todo el planeta.
A partir de los datos extraídos de la cueva mallorquina de Vallgomera, los investigadores han descubierto que el nivel del mar hace 81.000 años se encontraba a un metro por encima del actual. Esto significa que había menos hielo que en la actualidad y que probablemente la temperatura fuera algo mayor que la actual. Además, han descubierto que el nivel del mar creció en torno a dos metros en un siglo. Los glaciares se derretían a toda velocidad, sin duda. Es la primera vez que miden a corto plazo cambios tan bruscos en el nivel del mar. Según estos datos, la cantidad de hielo que se derretió hace 81.000 años fue enorme.
Este descubrimiento se aleja ligeramente de la teoría tradicional de las glaciaciones. Según esta teoría, en un ciclo de 100.000 años, el hielo se va acumulando poco a poco y luego se funde más rápido. Sin embargo, este descubrimiento indica que el hielo puede extenderse tan pronto como se retrasa y que estos ciclos se producen en un corto espacio de tiempo. Según los investigadores, este fenómeno provocará un terrible desastre en los próximos siglos, especialmente en las ciudades costeras.
Publicado en 7k
Gai honi buruzko eduki gehiago
Elhuyarrek garatutako teknologia
