Plataformas mariñas

1987/12/01 Ferreres, Iñaki Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ingurumena
• Energia

Con todo, existen outras plataformas construídas en condicións máis graves, pero todas teñen problemas e funcións similares.

As plataformas mariñas utilizáronse a partir de 1947 paira extraer o petróleo e o gas natural que había no xacemento subterráneo. Antes desta data construíronse varias plataformas, pero non como estruturas illadas no interior do mar, senón en praias ou extremos de espigón.

Inicialmente, as plataformas construíronse a pequenas profundidades mariñas, é dicir, 30 m de profundidade. Cada vez tívose que perforar a maior profundidade en función das necesidades. A plataforma Cognac, construída en 1978 na zona de México, tiña una profundidade de 312 m.

As plataformas constan, en xeral, dunha estrutura resistente, dunha ponte e outros equipos e servizos auxiliares, e dun equipo e instalación de perforación.

A parte máis importante é a estrutura, que debe soportar o peso de todo o equipamento e instalación e a influencia das ondas e correntes mariñas. Por exemplo, hai estimacións de que una plataforma do Mar do Norte debe soportar 100 millóns de ondas durante 20 anos.

As estruturas están fortemente unidas ao fondo do mar e son flexibles, polo que a vibración provocada polo impacto das ondas e a acción do vento retarda as augas circundantes.

O cálculo das vigas e alicerces que compoñen a estrutura é moi complexo, xa que factores meteorolóxicos, hidrodinámicos, oceanográficos, geotécnicos, etc. hai que ter en conta.

A ponte da plataforma debe ter una certa altura sobre a superficie do mar. Paira iso tense en conta a altura da onda máis grande deste mar nos últimos 100 anos. Este dato non é o mesmo en todos os mares. Por exemplo, no Mar do Norte tómase 32 m, no Golfo de México 25 m e no Persa 15 m.

Na ponte, equipos de perforación, plantas de tratamento de petróleo, guindastres, xeradores de enerxía, aloxamentos ao público, etc. existen. O que en seco ^necesitaría 5000 m 2, hai que introducilo na plataforma moito menos. Paira iso a estrutura divídese en varias vivendas e bloques.

A estrutura da maioría das plataformas é de malla metálica. Existen aproximadamente 3000 plataformas con esta estrutura. Con todo, uns poucos teñen outras estruturas. Uno destes últimos é a plataforma Statfjord/C no Mar do Norte. O primeiro traballo realizado paira construír esta plataforma foi a base. A base estaba formada por 24 corpos cilíndricos.

Catro delas foron alargadas (paira colocar unha ponte sobre elas). O corpo cilíndrico, cheo de aire, desprazouse cara arriba por todo o conxunto, e así se puido transportar a través do mar a través de varios barcos. Ao chegar ao coque, os corpos cilíndricos enchéronse de auga e todo o conxunto desprazouse cara abaixo apoiándose sobre o fondo mariño.

A construción de plataformas a maior profundidade expón grandes problemas. Con todo, mediante estruturas flexibles conseguiuse construír plataformas a 1000 m de profundidade.

Paira chegar á zona de petróleo ou de gas requírese máis dunha perforación. Algunhas delas son verticais e outras se realizan cun ángulo de desvío.

Cando se inicia a extracción una vez finalizada a perforación, a presión interna do foso debe manterse entre uns límites. Paira iso inxéctase auga ou gas a través de compresores.

Por último, ao petróleo extraído réstanselle as súas augas, óxidos de carbono e cloruros por unha banda e o gas natural por outro. Estes procesos realízanse na propia plataforma e os produtos obtidos transpórtanse a través de oleodutos e gasodutos cara aos depósitos costeiros.