Cavalls de mar: el pare ‘embarassat’
2005/10/01 Kortabitarte Egiguren, Irati - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Efectivament. La reproducció del cavall marí és molt curiosa; després del festeig de mascles i femelles, la femella diposita els ous en la bossa ventral del mascle. Allí romanen durant tres o quatre setmanes fins al naixement de les cries. El cavall mascle de mar té una bossa similar a la del cangur. Arribat el moment, la
femella posa 200 ous en la bossa de la seva parella en una única sessió. En la bossa del cavall mascle de mar caben aproximadament 600 ous. No obstant això, normalment una sola femella no pot omplir la bossa.
Al llarg del mes següent les cries creixen segures dins de la bossa. Quan arriba el moment del naixement, el cavallet marí s'ancora en la tija d'una alga. A continuació es balanceja per a ajudar les cries a sortir de la bossa. En aquest procés, el color natural del cavall mascle de mar canvia radicalment convertint-se en blanc grisenc. Després del naixement de les cries, pugen a la superfície i, en omplir d'aire la bufeta natatòria, es posen ‘dempeus’ per primera vegada. Des de llavors viuran en aquesta actitud.
I aquesta és una altra de les peculiaritats del cavall marí. La majoria dels peixos neden amb el cap per davant. Però el cavall marí res amb el cap aixecat. Les petites aletes pectorals l'ajuden a moure's transversalment. La cua, per part seva, permet retenir les algues per a no arrossegar les aigües o amagar-les de possibles depredadors. De fet, el cavall marí viu prop de la costa, on abunden les algues.
El seu aspecte no és tan fràgil com sembla. La seva escorça és dura i li serveix per a defensar-se dels enemics com si fos una armadura. Per tant, encara que sembli molt feble i fràgil, la seva cobertura exterior és dura.
Els ulls del cavall marí no es mouen al mateix temps, utilitza un ull per a caçar i espia amb l'altre per a veure quan ve l'enemic. Cua enrotllada com la dels micos. I quan vol menjar o descansar, amb la cua se subjecta un tros de coral o d'algues.
cavall marí en forma de drac, originari d'Austràlia, molt especial. Espècie protegida. Així, les persones autoritzades també poden capturar un sol mascle a l'any. És el que més tard tindrà. És molt sensible als forts canvis de llum. Aquest singular cavall marí es pot veure en l'aquari de Barcelona.
El cavall marí és molt abundant, havent identificat prop de cinquanta espècies a tot el món. En 1829 va classificar per primera vegada els barons de Cuvie. Gairebé totes pertanyen al gènere Hippocampus. Al Mediterrani l'espècie més abundant és l'Hippocampus guttulatus. Té una longitud aproximada de quinze centímetres i un extrem llarg.
Malgrat la seva abundància, en moltes parts del món existeix un alt risc de desaparició del cavall marí, l'hàbitat del qual es troba en mal estat. A Àsia es pesquen anualment vint milions de cavalls marins, entre els quals es troba la medicina xinesa, i la pesca massiva, a més del nombre d'espècies locals, ha posat en perill l'extinció de l'espècie.
Cada cavall marí madur pot fer milers de cries, però la mortalitat dels cavalls marins és molt elevada quan són alevins; aproximadament un 5% de les cries sobreviuen en la mar.
