Itsaso Hila: Un lac vivant

2002/09/01 Orobengoa, Olatz - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

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La guérison de la mer Morte est connue depuis l'époque romaine. Selon la légende, Marco Antonio a conquis le lac et ses environs pour l'offrir à Cléopâtre, et depuis lors sa renommée n'a fait qu'augmenter. Actuellement, le lac est entouré de stations thermales, d'hôtels et de centres de santé, et les cosmétiques avec leurs sels sont très appréciés dans le monde entier.

Cependant, ce trésor a été mis en danger par l'être humain et il est de plus en plus difficile de conserver ses qualités si particulières. Mais, tout d'abord, voyons ce qui rend la mer Morte si spécial et précieux.

L'eau la plus salée de l'ibon le plus bas

Des montagnes turques de Taurus au sud de la péninsule du Sinaï, il y a un rift de 1000 km de long. Le Rifta est une vallée qui naît à l'endroit où deux plaques tectoniques sont distribuées. Dans une dépression du Rift se trouve le lac connu comme la mer Morte, à la frontière entre Israël, la Palestine et la Jordanie, au milieu du désert de Judée.

Son origine tectonique explique, en quelque sorte, qu'il s'agisse du point le plus bas du niveau de la mer. -Il est situé exactement à 417 m, de sorte que l'eau qui vient à elle ne peut pas aller ailleurs. La rivière Jordan est la rivière la plus importante qui vient à lui: Il naît dans la mer de Galilée et finit dans la mer Morte.

En outre, les coudes sont les principales sources d'eau du lac. Les canaux sont des canaux qui n'ont que de l'eau à certaines époques de l'année, en restant secs tout le reste de l'année. Cependant, à maintes reprises les rivières souterraines coulent aussi à travers les canaux, conduisant à des oasis aux points proches de la surface.

L'eau qui émerge à Oasis a une grande importance dans l'écosystème de la région et dans l'approvisionnement en eau du lac. Dans ces lieux sont créées des zones humides pleines d'eau douce et salée et se développe une riche flore et faune.

En plus de ces sources d'eau, il existe des sources d'eau sulfureuse et thermale à proximité du lac. La température de l'eau de ces sources oscille entre 35-60 °C, la plupart étant chargée de minéraux. Les eaux et sels minéraux de ces sources enrichissent considérablement la composition chimique du lac.

Le principal protagoniste de la mer Morte est le sel. L'eau du lac est 10 fois plus salée que l'eau des océans: 340 grammes de sel par litre d'eau. Le sel n'est pas un chlorure de sodium, c'est plus, dans le lac il y a moins de chlorure de sodium que dans la mer. Nous trouvons plutôt d'autres sels, principalement des chlorures (chlorures de magnésium, sodium, potassium et calcium et chlorures de brome). En analysant comment une telle concentration de sels a eu lieu, nous verrons que c'est une conséquence logique de nombreuses caractéristiques spéciales.

Le lac est situé dans le désert de Judée, de sorte que le climat du désert domine cette région. Entre 25 et 50 mm/an de chute d'eau par mètre carré et chaleur tout au long de l'année : en hiver la température ne baisse pas de 20 °C et en été il n'est pas rare de dépasser 35 °C. Le taux d'évaporation de l'eau est donc très élevé. Il évapore 25 mm d'eau par jour, de sorte que toute la pluie qui pleut tout au long de l'année s'évapore en quelques jours.

Cette forte évaporation est l'un des principaux responsables de la forte concentration saline de l'eau. Dans tous les cas, il est logique de penser que cette évaporation obligerait le lac à rester sec il y a longtemps. Mais, selon les dernières données, les scientifiques savent que le lac a au moins 12.000 ans. Comment le lac peut-il supporter une si grande évaporation sans sécher?

Votre réponse doit être recherchée en hauteur ou, mieux, en l'absence de hauteur. Comme indiqué au début, il est le point le plus bas du niveau de la mer, de sorte que toute l'eau qui est autour s'accumule en elle. Tous les rivières et les ruisseaux souterrains finissent leur chemin, donc, bien que le débit d'eau est très variable selon les saisons, il ya toujours une source d'eau. C'est pourquoi il est possible que le lac présente une concentration aussi élevée de sels.

Une concentration aussi élevée de sels apporte des caractéristiques particulières à l'eau. D'une part, cette eau a une haute densité. Ainsi, la personne qui tente de plonger dans ces eaux, au lieu de nager, flotte.

Un autre effet de la forte concentration de sels est le poids. Les sels convertissent l'eau en très lourde, ce qui affecte les sédiments qui se trouvent au fond du lac. Les sédiments, en raison du poids à supporter, ont tendance à se déplacer sur les rives du lac. Ainsi, chaque année la couche de sel de la rive du lac croît 3 mm.

Ne pas vivre sans sel

Une telle concentration de sels rend impossible le développement d'écosystèmes similaires à ceux des lacs que nous connaissons. Les êtres vivants qui arrivent au lac depuis le Jourdain, poissons et insectes, sont condamnés à y mourir. Mais, même si cela semble surprenant, il y a aussi des êtres vivants qui peuvent vivre dans ces conditions extrêmes. Ce sont des micro-organismes halophiles. En 1936, on décrit pour la première fois les êtres microscopiques qui habitent le lac. Jusque-là, on considérait qu'il n'y avait pas de vie là-bas.

Les micro-organismes halophiles sont des êtres microscopiques qui ne peuvent vivre que dans des concentrations salines supérieures à 0,2 M. Après des études plus approfondies, on a observé que ces micro-organismes sont endémiques (espèces qui ne se trouvent que dans le monde) et que de nombreuses espèces ont été identifiées, dont l'algue verte Dunaliella parva et quelques espèces d'halobactéries (Haloarcula marismortui, Halorubrum sodomense, Halobaculum gomorrense... ). Le métabolisme de ces êtres a été jusqu'à récemment un grand mystère pour les scientifiques.

Selon la loi de l'osmose, il est presque impossible que dans ce type de concentrations salines élevées les cellules ne soient pas éliminées, puisque si le milieu externe de la cellule présente une concentration saline plus élevée que le milieu intérieur, l'eau tendra à sortir de la cellule. Si ceci se produit, naturellement, la cellule meurt.

Cependant, les microorganismes halophiles ont trouvé le moyen de supporter ces conditions extrêmes : les cellules maintiennent activement des concentrations élevées de solutés inertes à l'intérieur, c'est-à-dire maintiennent une concentration ionique supérieure à celle qui se trouve en dehors de la cellule. Ainsi, l'eau n'échappe pas et les cellules stockent l'eau nécessaire.

La forte concentration intracellulaire peut également causer des problèmes dans le métabolisme, mais ces micro-organismes ont développé la capacité de produire des protéines spéciales capables de résister à une forte concentration ionique.

Dans l'eau du lac, sauf les micro-organismes halophiles, il n'y a pas d'autres êtres vivants. Cependant, les oasis qui se forment dans les régates proches du lac présentent une flore et une faune très riches. Les oasis sont les lieux où s'accumulent le plus d'êtres vivants, car en eux se trouve l'eau si appréciée dans le désert. Cependant, dans ces endroits, ils ne sont pas libérés complètement du sel.

Dans de nombreuses zones humides d'Oasis, l'eau est salée, bien que inférieure à la concentration du lac. Ainsi, dans ces endroits seulement poussent des plantes résistantes à l'eau salée, comme le chariot endémique du lieu: Typha angustata . Dans les lieux les plus secs d'Oasis se détachent les milliers, notamment les espèces Tamarix tetragyna et Tamarix nilotica. Ces arbres, en plus de supporter dans une certaine mesure l'eau salée, sont bien adaptés aux sols secs, de sorte qu'ils sont des plantes très appropriées pour se développer autour du lac.

De moins en moins d'eau

Cependant, le lac a de sérieux problèmes. Le niveau d'eau diminue constamment, parce que la quantité d'eau qui arrive au lac a beaucoup diminué ces derniers temps. La baisse du niveau de l'eau est due à la construction de barrages dans le Jourdain pour répondre aux besoins en eau de la région, à l'utilisation agricole de l'eau des canaux et à l'utilisation des eaux provenant de sources thermales pour traiter les problèmes de santé dans les stations thermales. Tout cela sans tenir compte de toute la demande en eau du tourisme.

Cette baisse de la quantité d'eau a des conséquences très graves pour le lac et son environnement. Notez que les pierres qui soutiennent le lac sont très poreuses. Jusqu'à récemment, ces roches ont été complètement hydratées, mais comme le niveau d'eau baisse, les roches commencent à sécher. Le séchage fait que les pores sont remplis d'air, les roches s'affaiblissent beaucoup et n'ont pas assez de force pour supporter ce qu'ils ont dessus, de sorte que le risque d'effondrement est de plus en plus grand. Selon les scientifiques, actuellement la rive du lac est six mètres en dessous du début du siècle et le lac a déjà perdu 30% de sa surface.

Par rapport à cela, un autre grand problème se pose: quelques rivières qui débouchent sur le lac, étant la côte la plus basse, sont devenues des rivières souterraines. L'eau de ces rivières, vers le lac, conduit avec eux la matière sablonneuse souterraine. Cela a entraîné un fort affaiblissement de la surface terrestre et un risque d'effondrement de la terre adjacente au lac.

La solution à tout cela n'est pas facile. L'eau de la Jordanie est nécessaire pour alimenter l'agriculture, l'industrie et le tourisme de la région, et l'argent obtenu des deux dernières est une source très importante pour les habitants de la région. Cependant, sans eau, il ne resterait qu'un lac sec de sel. Dans la mesure du possible et si aucune mesure n'est prise pour résoudre le problème le plus rapidement possible, ce qui dit ce nom de l'environnement si singulier depuis longtemps peut être vrai dans un délai très court.

Mer Morte en chiffres

• A -417 mètres au-dessus du niveau de la mer.
• Eau 10 fois plus salée que la mer: 340 g/l.
• Surface: 1.050 km 2 (55 km de long, 16 km de large).
• Pluie: 25-50 mm/an.
• Volume d'eau: 128 km 3 .
• Âge : 12.000 ans.
• Profondeur : 330 m.
• 200 sources thermales autour du lac.
• Des millions d'algues vertes et halobactéries rouges dans l'eau.
• Animaux endémiques: - 6 sp de poisson - 25 amphibiens sp. - 24 P mammifères.
• Oiseaux migrateurs: 90 sp.
• Population côtière: 30.000 personnes.
• Matériel exploité annuellement par l'industrie: 2,3 millions de tonnes de sel industriel, brome, chlorure de magnésium, sel de table, métaux de magnésium.
• Production de sels de bain: 2.200 tonnes par an.
• Eau perdue jusqu’à présent par des activités humaines: 1/3 du total.
• Actuellement seulement 10% de l'eau qui arrivait il y a un siècle arrive au lac.

Avantages pour la santé

Comme mentionné au début, Cléopâtre lui-même, et les Romains en général, connaissaient déjà les avantages pour la santé de la mer Morte. Les conditions climatiques du lac semblent particulièrement appropriées pour guérir les maladies superficielles. Par exemple, l'arrivée de rayons UV dans le lac est beaucoup plus faible que dans les montagnes voisines.

Ceci est dû aux 400 mètres supplémentaires qui doivent parcourir les rayons avant d'arriver à l'eau. Il semble que cette distance supplémentaire rend la partie inférieure de l'atmosphère plus longtemps pour absorber les rayons UV. Cela provoque beaucoup moins de risque de souffrir des effets négatifs des rayons UV et donc brûler la peau.

En outre, il existe des concentrations appropriées de sels minéraux dans le lac, qui semblent être très bonnes pour la surface. Le magnésium, le potassium, le calcium, le brome et d'autres minéraux sont présents à des concentrations élevées, avec des effets bénéfiques sur le corps.

Par conséquent, le faible impact des rayons UV, la concentration en minéraux adéquate, le climat chaud, la faible pollution atmosphérique et les eaux thermales existantes font de la population des problèmes de santé un endroit idéal. Il suffit de voir l'accumulation de stations thermales, de centres sanitaires et similaires construits autour du lac.