Le niveau zéro de la mer... existe-t-il ?

La vérité est que non. Si nous utilisions un seul système de référence pour déterminer l'altitude des villages, des montagnes, des plaines et, en général, de tous les incidents orographiques du monde entier, nous verrions que les altitudes des villes mentionnées auraient une autre valeur. Pourquoi est donc l'altitude officielle de tous? Parce qu'il n'y a pas de référence mondiale. Chaque pays a déterminé séparément le point de référence sur lequel toutes ses altitudes sont basées. Et la distance entre les localités est de plusieurs mètres.

Or, tous les pays ont défini leur point de référence sur la base du niveau de la mer. En fait, les mers se trouvent dans des zones à basse altitude, et c'est une très bonne idée d'utiliser la mer comme critère pour déterminer le niveau zéro.

Cette bonne idée serait parfaite s'il n'y avait pas de Lune et la Terre ne bougeait pas, dans cette situation la mer serait en équilibre et debout. Mais la lune tourne autour de la terre et elle se déplace, autour de son axe et autour du soleil. En outre, les intérieurs de la Terre se déplacent également, en raison de la tectonique de plaques et ce n'est pas... et, bien sûr, tout cela met à danser l'eau de la mer.

Si nous utilisions un seul système de référence pour déterminer les altitudes du monde entier, les données d'altitude que nous possédons changeraient.

G. Roa

Cependant, l'idée d'utiliser comme référence le niveau de la mer a été maintenue, et sur cette base ont déterminé les altitudes. Oui, comment agir avec les mouvements de la mer, c'était la décision de chaque pays. Certains peuples ont mis le zéro au point le plus bas, comme en Belgique. D'autres, comme la Hollande, à l'altitude de la mer à marée haute, et d'autres, ont pris comme niveau zéro de la mer la moyenne de la marée et de la marée basse.

Bien sûr, cela a provoqué des situations «étranges» quand ils ont dû travailler ou prendre des décisions entre deux pays. Par exemple, le Portugal et l'Espagne ont vécu une telle situation. Ils voulaient construire un pont sur la rivière Guadiana, entre le village d'Ayamonte de Huelva et le village portugais de Castro Marim. Quand ils ont conçu le pont, ils ont dû faire des mesures spéciales, car ils ont réalisé que si l'altitude n'est pas égalée, le pont aurait une sangria au point où les parties venaient d'un côté et de l'autre.

En fait, le Portugal a son système de référence à Lisbonne et en Espagne à Alicante. Concrètement, au troisième niveau des escaliers d'accès à la mairie d'Alicante. Un disque de bronze représente le niveau zéro de la mer.

Besoin d'harmonisation

Pont entre l'Espagne et le Portugal. Quand ils ont conçu le pont, ils ont dû faire des mesures spéciales pour que le pont n'ait pas une sangria. (Photo: Roger W Haworth)

Pour éviter ce genre de problèmes, des experts de plusieurs pays jugent très pratique d'unifier le niveau zéro de la mer. Et les sessions sont organisées. En Europe, par exemple, depuis 1989, il s'agit de mettre de côté les références de chaque pays et d'accorder une seule référence. Mais ils n'ont pas encore réussi.

Le plus grand problème est de savoir avec quelle méthode déterminer l'altitude. Il semble assez simple lorsque nous voulons calculer la hauteur d'un arbre, ou d'une maison, mais il est beaucoup plus difficile à l'échelle de la taille du monde. En bref, la hauteur est la distance mesurée verticalement au-dessus d'une surface. Comment la définir ? Voilà la question ! Les experts y travaillent, qui utilisent des satellites pour déterminer une fois pour toutes l'altitude, l'ampleur que nous utilisons tant.

Publié dans Ortzadar