Un raig d'esperança per al diable de Tasmània
2006/03/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Els científics estan molt preocupats pel càncer infecciós que afecta el diable de Tasmània. A causa d'aquesta malaltia, la població d'aquest animal, que ja és escàs, està disminuint dràsticament. No obstant això, els investigadors han vist que hi ha pocs exemplars que tenen certa resistència a la malaltia, la qual cosa els ha donat esperança.
El càncer es transmet per mossegades i afecta al rostre. S'extreuen inflors, sortints, fins i tot en els ulls i la boca, impedint menjar. Finalment, abans que transcorrin sis mesos des de l'aparició dels primers símptomes, moren.
Però ara han vist que tres femelles afectades han sobreviscut més d'un any. Això significa que són resistents en part. És més, les poblacions de l'est i de l'oest de Tasmània no són genèticament iguals, i el mal només s'ha estès entre les de l'est.
Per tant, ara s'estan estudiant els gens de totes dues poblacions per a saber si existeixen variants genètiques que els ofereixin resistència. Tal vegada d'aquí els primers passos per a aconseguir una vacuna o tractament.
