Una esperança frustrada contra la SIDA
2007/10/14 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia
La vacuna, denominada V520, portava més de deu anys desenvolupant la prestigiosa companyia farmacèutica Merck, que era la més avançada de les trenta vacunes que estan provant les unes i les altres.
Per a realitzar la vacuna, els investigadors van utilitzar el virus que produeix el refredat i tres gens. El virus actuava com a transportista del gen, un adenovirus comú que provocava el refredat, però afeblit, sense capacitat de causar la malaltia. Els gens eren tres gens sintètics del virus de la sida: gag, pol i nef. Així, com la vacuna no tenia virus que produís SIDA viva, era impossible que es produís la malaltia, però s'esperava que tingués influència en el sistema immunològic.
De fet, si una persona s'infecta amb el virus de la sida després de la seva introducció, els investigadors creien que el seu sistema immunològic coneixeria els gens del virus i que provocaria anticossos enfront de la infecció. D'aquesta manera, la persona quedaria protegida de la sida gràcies a la vacuna.
La vacuna va donar bons resultats en els micos i, en una primera prova amb les persones, semblava capaç de promoure una resposta immunològica. Ara la vacuna estava en la segona fase de les sessions clíniques. Tant les vacunes com la resta de medicaments han de superar tres fases abans de sortir al mercat i el V520 va aconseguir passar el primer filtrat.
En la segona fase
En aquesta segona fase havien de provar la vacuna amb tres mil voluntaris i volien comprovar dos aspectes. D'una banda, volien saber si la vacuna impedia la seva infecció i, per un altre, en els quals ja estaven infectats, si reduïa el número de virus en la sang.
Primer ho van provar amb mil cinc-cents voluntaris. Totes eren persones sense sida però amb alt risc de contagi, procedents de diferents països (Austràlia, el Brasil, el Canadà, República Dominicana, Haití, Jamaica, el Perú, els Estats Units...). La meitat dels voluntaris van ser vacunats i la resta dels voluntaris van gaudir. Després d'un període de temps, els resultats van ser provisionals i realment decebedors: en el grup vacunat 24 van prendre la sida i en el no vacunat 21. És a dir, la vacuna no va impedir la infecció. També es va comprovar si disminuïa el número de virus en els infectats, i també al carrer.
A la vista dels resultats, es va decidir suspendre la recerca. Merck ha anunciat que continuarà investigant el virus de la sida i buscant noves vies de vacunació.
La vacuna, una esperança
I és que, segons els experts, serà gairebé impossible vèncer la sida sense vacunes. Als països més industrialitzats, en part, s'ha aconseguit convertir la sida en una malaltia crònica, però encara cal treballar molt per a millorar la qualitat de vida.
No obstant això, la situació és encara pitjor als països en desenvolupament. En ells la sida és una malaltia mortal i a més les mesures preventives són escasses. Per motius econòmics i culturals, molta gent no pren cap mesura per a protegir-se de la sida i la malaltia s'està estenent de manera alarmant. Cada dia es contaminen 14.000 persones i, segons els experts, una vacuna eficaç evitaria 70 milions d'infeccions durant quinze anys. Per tant, no hi ha dubte que cal continuar investigant.
Publicat en 7K.
Gai honi buruzko eduki gehiago
Elhuyarrek garatutako teknologia
